从前，河内郡有个人叫丁兰，他年少时失去了父母，成了孤儿，一些亲戚和邻居见他可怜，常给他些冷饭吃。就这样靠别人的施舍，饥一顿饱一顿，丁兰长大成人，还娶了妻子。

　　虽然日子还过得去，但丁兰心中仍有缺憾，看见别人早上出门去，父母谆谆叮嘱；晚上未回家，父母已倚门盼望，心中十分羡慕。想起自己从小父母双亡，现在想侍奉父母也来不及了，心中十分悲苦。

　　这一天，他想出了一个好主意:找来上好的木料，依照记忆中父母的形象，请人刻了一对木人供奉在堂上。

　　这一下，他有了精神寄托，把木人当作亲生父母一样侍奉。每天早晚都向木人请安，什么事都向木人请示。木人好像也有了灵性，见他请安，就很高兴。见他有时回家晚了点，就会有不高兴的表情。

　　有一次，邻居张叔的妻子来向丁兰的妻子借一样东西，丁妻连忙向木人禀告，木人听了神色不悦，丁妻就没敢把东西借给张家。

　　张妻回家把木人不肯借东西的事告诉张叔。张叔一听大怒，刚好又喝了点酒，他就借着酒劲冲进丁兰家，指着木人破口大骂。骂完了还不解气，又操起一根木棒，在木人头上敲了几下，这才离去。

　　等到晚上，丁兰回到家，照例先拜见木人，看见木人神色不对，知道一定发生了什么事，就找来妻子询问。

　　丁妻就把白天发生的事一五一十地告诉他。丁兰听了一声不吭，提起宝剑就出了家门，闯进张家把张叔杀了。

　　地方官听说出了人命，赶紧派人捉拿丁兰。丁兰表示愿意伏法，只要求向木人告别。木人见他被捕，眼中居然流下泪来。

　　当地人听说此事后，无不钦佩丁兰的孝行。

　　后来，“丁兰刻木”这一典故，用来称人孝敬父母。(徐畅)