工之侨得到一块上好的桐木，用它做了一张琴，弹了弹，金声玉振，别提多好听了。他非常高兴，认为天下再没有比这更好的琴了。

　　一天，他拿去献给主管礼乐的官府，述说这张琴音质如何好。官府召集全国着名的琴师来鉴定。琴师们并不弹拨，只看了看外表便说这张琴年头浅，不值钱。官府便把琴还给工之侨。

　　回家的路上，工之侨心里好不是滋味：琴是弹的，而不是摆着看的，不从琴的质地上判别，而单从年头深浅来评定优劣，这岂不是舍本逐末？回到家里，他便找漆工商量，请漆工在琴上伪造出断纹来；又请雕工在琴上刻上古代文字；然后把它装在匣子里，埋在土中。

　　一年之后，工之侨把琴挖出来，见上面沾了一层土，甚至琴尾都有些朽栏了。他不加修饰，原封不动地抱到市场去卖。有个贵人看到这张琴，象发现了什么宝物一样，立刻出100金买了去。贵人用黄绞把琴包裹裹起来，拿去献给朝廷。朝廷赐给乐官和国中一流琴师传观。大家用黄绞包皮托着。啧啧称赞：

　　“我活了六七十年，过眼的琴少说也有几千张了，但从没见过这样古色古香的琴，真是稀世之珍呢！”乐官摇头晃脑地说。

　　“看这漆纹，瞧这款式，少说也有几百年了！”一个琴师将着胡须说。

　　“不止，不止，”另一个琴师说：“说不定是当年春秋时，伯牙使的那张琴呢！”

　　大家你一言，我一语，越说越离奇。

　　乐官和琴师的评价，很快传到工之侨的耳朵里。他长叹一声说：“可悲啊，这个世道！难道只是琴这样吗？其它的事情，又何尝不是如此呢！”