从前有一个商人，非常有钱，他的银洋可以用来铺满一整条街，而且多余的还可以用来铺一条小巷。不过他没有这样做：他有别的方法使用他的钱，他拿出一个毫子，必定要赚回一块钱。他就是这样一个商人——后来他死了。

　　他的儿子继承了全部的钱财，他生活得很愉快。他每晚去参加化装跳舞会，用纸币做风筝，用金币——而不用石片——在海边玩着打水飘的游戏。

　　这样，钱就很容易花光了，他的钱就真的这样花光了。最后他只剩下四个毫子，此外还有一双便鞋和一件旧睡衣。他的朋友们现在再也不愿意跟他来往了，因为他再不能跟他们一道逛街。不过这些朋友中有一位心地很好的人，

　　送给他一只箱子，同时说：“把你的东西收拾进去吧！”这意思是很好的，但是他并没有什么东西可以收拾进去，因此他就自己坐进箱子里去了。

　　这是一只很滑稽的箱子。一个人只须把它的锁按一下，这箱子就可以飞起来。它真的飞起来了。嘘——箱子带着他从烟囱里飞出去了，高高地飞到云层里，越飞越远。箱子底发出响声，他非常害怕，他怕它裂成碎片，因为这样一来，他的筋斗可就翻得不简单了！愿上帝保佑！他居然飞到土耳其人住的国度里去了。他把箱子藏在树林里的枯叶子下面，然后就走进城里来。这倒不太困难，因为土耳其人穿着跟他一样的衣服：一双拖鞋和一件睡衣。他碰到一个牵着孩子的奶妈。

　　“喂，您——土耳其的奶妈，”他说，“城边的那座宫殿的窗子开得那么高，究竟是怎么一回事啊？”

　　“那是国王的女儿居住的地方呀！”她说。“有人曾经作过预言，说她将要因为一个爱人而变得非常不幸，因此谁也不能去看她，除非国王和皇后也在场。”

　　“谢谢您！”商人的儿子说。他回到树林里来，坐进箱子，飞到屋顶上，

　　偷偷地从窗口爬进公主的房间。

　　公主正躺在沙发上睡觉。她是那么美丽，商人的儿子忍不住吻了她一下。

　　于是她醒来了，大吃一惊。不过他说他是土耳其人的神，现在是从空中飞来看她的。这话她听来很舒服。

　　这样，他们就挨在一起坐着。他讲了一些关于她眼睛的故事。他告诉她说：它们是一对最美丽的、乌黑的湖，思想像人鱼一样在它们里面游来游去。

　　于是他又讲了一些关于她前额的故事。他说它像一座雪山，上面有最华丽的大厅和图画。他又讲了一些关于鹳鸟的故事：它们送来可爱的婴儿①。

　　①据丹麦的民间传说，婴儿都是鹳鸟从埃及送来的。

　　是的，这都是些好听的故事！于是他向公主求婚。她马上就答应了。

　　“不过你在星期六一定要到这儿来，”她说。“那时国王和皇后将会来和我一起吃茶！我能跟一位土耳其人的神结婚，他们一定会感到骄傲。不过，

　　请注意，你得准备一个好听的故事，因为我的父母都是喜欢听故事的。我的母亲喜欢听有教育意义和特殊的故事，但是我的父亲则喜欢听愉快的、逗人发笑的故事！”

　　“对，我不带什么订婚的礼物，而带一个故事来。”他说。临分手时公主送给他一把剑，上面镶有金币，这对他来说特别有用处。