从前，有一个国王，他生了一对孪生儿子，一个叫乔万尼，一个叫安东尼奥。谁也不知道他们俩哪一个先出的世。由于分不出大小，国王怎么也无法决定应该让谁来继位。有一天，他对两个儿子说：

　　“为了公正解决，你们都到世界上去旅行，各找一个妻子，谁的妻子给我的礼物好，谁就能得到我的王冠。”

　　兄弟俩骑上马，各奔前程去了。

　　乔万尼走了两天，到了一个大城市。他爱上了一个侯爵的女儿，并把父亲的要求告诉了她。侯爵的女儿做了一只封闭的小盒子，作为送给国王的礼物。国王收到后，没有打开，他要等收到安东尼奥妻子的礼物后再打开。

　　这时，安东尼奥还在走，越走越远，看不见一个城市。这一天，他来到了一座难以通行的密林里。这森林大得很，无边无际，密密麻麻，安东尼奥只得用剑开路。走啊，走啊，突然，前面出现了一块空地，空地上有一座大理石造的宫殿，安东尼奥敲了敲门，你们知道开门的是谁？是一只猴子！而且穿着奴仆的制服！它向安东尼奥行了礼，示意他进去。另外两只猴子帮助安东尼奥下马，牵着马的笼头，带到马厩去了。

　　安东尼奥走进王宫，沿着铺地毯的大理石扶梯走上去。栏杆上坐着的猴子，不声不响地对他行了个礼。

　　安东尼奥走进一个大厅，大厅里放着一张牌桌，边上坐着四只猴子，猴子们请安东尼奥王子一起打牌。过了一会儿，猴子们比划着问王子是否要吃点东西。王子点点头，于是王子被带到了饭厅里。

　　桌子上小菜好极了，身穿衣服、头戴羽毛帽的猴子们在饭桌边就坐。在饭桌边恃候的也是猴子，它们身上系着围裙。吃好晚饭后，猴子们举着火把，把青年送到卧室里，让他一个人留下。

　　安东尼奥既奇怪，又害怕。但由于他非常疲劳，所以很快就睡熟了。

　　睡到半夜，安东尼奥被一个声音叫醒了：

　　“安东尼奥！”

　　“谁？”

　　“安东尼奥，你在世界上找什么？”

　　“我找妻子。如果她送给我父亲一件礼物，比我兄弟乔万尼的妻子送的礼物好，那我就成了王位的继承人。”

　　“安东尼奥，你同我结婚吧。我送的礼物一定能使你得到王冠。”

　　安东尼奥低声说：

　　“好，我同你结婚。”

　　“好极了！”那声音说，“明天你先给你父亲去封信。”

　　第二天早晨，安东尼奥写信给父亲，说他很好，不久就可回家。写完后，他把信交给一只猴子。这猴子灵活地在树上跳来跳去，不久就到了王宫。

　　国王虽然对这个信使感到惊奇，但对送来的好消息还是相当高兴的。他叫猴子使者留在官里。