原文：

　　城中好高髻，四方高一尺。

　　城中好广眉，四方且牛额。

　　城中好大袖，四方全匹帛。

　　作品注释：

　　(1)好：喜好，流行。

　　(2)高髻：高高的发结。

　　(3)广眉：宽眉。

　　(4)且：将、马上。牛额：半个额头。

　　(5)大袖：宽大的衣袖。

　　(6)全匹帛：整匹的帛。帛：绸、缎一类丝织品的总称。

　　作品译文：

　　城里流行高发髻，天下人发髻高一尺。

　　城里流行长眉毛，天下人画眉半个额头。

　　城里流行大袖子，天下人就用整匹布做。

　　赏析：

　　《城中谣》是东汉初流行在京城洛阳的一首童谣，收在《后汉书·马廖传》中。这首诗被马援之子马寥上疏皇太后时引用，目的是讲“上行下效”的道理。

　　马廖上疏劝皇太后行德政，说“夫改政移风，必有其本。”他举历史上的事例为证：“吴王好剑客，百姓多钊瘢。楚王好小腰，宫中多饿死。”又举了当时百姓口中流传的《城中谣》为例，指出“吏不奉法，良由慢起京师”。说的是京城?的一举一动，无论是好的还是坏的，对全国的影响都很大。实则指出官中的影响更大。

　　“城中好高髻，四方高一尺”这里的“城”指京城。“高髻”指修饰得高高的发式。“高髻”、“广眉”、“大袖”皆为汉代京城妇女流行的妆饰。诗中说：如果京城里的人喜欢高高的发式， 那么四面八方的人们就会把发式修饰得比京城的人还要高一尺。“城中好广眉，四方且半额”的句意是：京域里的人若描宽眉，四方的人们就会把眉毛描到占半个额头那么宽。“城中好大袖，四方全匹帛”的句意是：京师流行宽大衣袖，那么外地人就会用整匹帛去制做衣袖。

　　全诗用极度夸张的手法写出四方学京城的效果，借以说明“上行下效”的严重性。重叠的形式也正是民谣的特点，便于记忆，便于说唱，便于流传。