原文：

　　昔之得一者，天得一以清;地得一以宁;神得一以灵;谷得一以盈，万物得一以生;候王得一以为天一正。其致之也，谓天无以清，将恐裂;地无以宁，将恐废;神无以灵，将恐歇;谷无以盈，将恐竭;万物无以生，将恐灭;候王无以正，将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以候王自称孤、寡、不谷。此非以贱为本邪?非乎?故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。

　　文言文翻译：

　　往昔曾得到过道的：天得到道而清明;地得到道而宁静;神(人)得到道而英灵;河谷得到道而充盈;万物得到道而生长;侯王得到道而成为天下的首领。推而言之，天不得清明，恐怕要崩裂;地不得安宁，恐怕要震溃;人不能保持灵性，恐怕要灭绝;河谷不能保持流水，恐怕要干涸;万物不能保持生长，恐怕要消灭;侯王不能保持天下首领的地位，恐怕要倾覆。所以贵以贱为根本，高以下为基础，因此侯王们自称为“孤”、“寡”、“不谷”，这不就是以贱为根本吗?不是吗?所以最高的荣誉无须赞美称誉。不要求琭琭晶莹像宝玉，而宁愿珞珞坚硬像山石。