诸位首长，诸位贵宾：

　　释迦牟尼世尊出生于二千六百多年以前的印度，他的教化，为普世的人类，带来了智慧的光明，为一切的众生，带来了慈悲温暖。

　　佛教的构成，有三个基本的要素，那就是：

　　在菩提树下成道的释迦佛为教主。

　　佛所演说的佛法为教义。

　　接受其教法的大众为教团。

　　在释尊住世的时代，佛所教化的对象，是不论尊卑贵贱的人间大众，佛的化世目的，不在于满足人们对于知识的探求，乃为解脱人类身心的烦恼，所以佛陀的纶音，纯粹是生活实践的指导。

　　释迦世尊入灭之后，弟子们将他一生中宣说过的教义，汇集成为圣典，再加以整理﹑归类、解释，便产生学问和思想的佛教。

　　渐渐地，佛教在历史上，被流传到更长；在地域上，传播到更广；在教义方面，形成各个宗派的特色；在教团方面，也有了多样化的发展，既为佛教思想带来多层面的变化，也为佛教文化留下了丰富的遗产。

　　研究佛教而成为专门的学术领域，是从近世纪以来的欧洲开始，然后遍及世界各国。把佛教作为研究的目的，在于发掘﹑分析﹑比较﹑介绍它在各个时代和区域，所发生过的事实﹑作用﹑和影响。一方面让我们更清楚地了解佛教的全貌，同时也为接受佛教和发扬佛教，提供正确的参考。

　　这次由中华佛学研究所主办的第一届“中华国际佛学会议”非常荣幸地邀请到来自世界各地共二十个国家地区的著名佛教学者。并得到各相关大学﹑国立中央图书馆的协办﹑支持，各有关政府单位的协助，谨表无限的谢意。