经常的，总是有人，将来还会有人，总是想找大牌名气大的人，八杆子打不着的人，给自己的美国留学申请做推荐人。也有很多美籍华人，借着自己的美籍身份，骗国内不懂事的父母，说自己认识某某某某，是某某大学的教职，可以给你写推荐信，帮助你做申请，然后坑钱以几百到上千到上万美金或人民币不等。但是，若我们仔细看《唐顿庄园》，我们至少可以发现两个方面的问题。其一，就是推荐信本来应该有的作用。其二，就是推荐人的选择。

　　总有人问推荐信到底起什么作用，简单来说，推荐信是不了解你的人通过了解你的人对你的陈述来了解你的工具。说的更加高大上一点，就是推荐信是推荐人为你的信用背书。在讲究信用(倒不一定是诚信)的西方社会，这点很重要。你看看唐顿里有个女仆，因为与在庄园养伤的军官乱搞，最后Mrs Huge辞退了她并且拒绝给她写推荐信，然后，就挺惨兮兮的了，找不到工作，沦落到做性工作者了。还有另外一个女仆，与伯爵三女婿前司机布兰森搞暧昧那个，还想借机要挟布兰森，被管家婆Mrs Huge强势打击，最后以承诺给她一封高大上的推荐信，换来了她自主自动地永远离开了唐顿，为布兰森成功解围，可见推荐信是一个多么有分量的人际斗争筹码。而其背后暗含的，则是一位万恶的资本主义的苦命劳工的就业与职业前途。一封信，决定你下一步的人生。所以，小苦工们都不敢对这个掉以轻心。当然，留学申请的推荐信也是很重要的。因为顾名思义，推荐信就是那么个东西，何况米国还是英国人殖民后发展起来的，而像哈佛这样的早期米国大学，也是由英王颁布特许状而办起来的。

　　其二，就是关于推荐人的选择。人家水深火热的资本主义国家的苦工，竟然有幸在伯爵家做工，而且生活看起来也还不错，虽然伯爵自己都差点破产好几次了，仍然舍不得裁员什么的，比起现在的投行银行国企私企，真是只能用2来衡量了。说回推荐人，为什么这些苦工们不找伯爵要推荐信?而是找那个管家老头卡尔森和管家太太(不是卡尔森的太太)Mrs. Huge要推荐信呢?伯爵贵带爵号，坐拥his lordship，不是应该更加有影响力，有说服力么?英国人怎么不像中国人一样，动辄要找院士，要找院长，要找银行行长写推荐信呢?越级找地主写信，不是看起来比地主他们管家级别更高，好看很多么?

　　非也。这里面最核心的，推荐信的可信度，或者说服力，与推荐人与被推荐人之间的社会距离的立方成反比。(牛顿说，两物体之间的引力与其距离平方成反比。)

　　何谓社会距离，在雇佣关系上讲，就是职级的差距(当然，要看具体执行工作事务的情况)。而其他关系，通常是学术关系或者是生意关系，则是由交往层级来决定的。一个学生与任课教授的距离，近于其与不任课的教授，系主任，院长，校长的距离。而一个做技术客服的人，与客户公司的相应技术工程师的距离，比与对方老总的距离，要近很多。