我出生于淮河北边一个名叫大营的小镇，对这个镇子的过去我所知寥寥。但听得人说，这里最早为一处军营，军人要消费，本地村民便弄些土产来与军人交易；后来军人撤走了，集市却形成了。闲暇时我喜欢看地图，在分省地图上，我发现有好几个小圈圈，旁边标有“大营”字样，知道这地名很常见，来历可能也都差不多。大营乃无名小镇，文字记载很稀罕，因此一有所见，便珍藏起来，细细品读。

　　有一次，在亲戚家见到一本《怀远革命斗争史料选编》，其中的一篇文章《韩金山部被歼记》引起了我的浓厚兴趣。韩金山是大营镇最大的土匪，后投靠“中央军”，他有两千人马，有兵工厂，并请两名日本专家设计，修建了一个木城圩子。我以前便听说过木城圩子，但一直想象不出是什么样，《韩金山部被歼记》里却有详细的描述：“在村子的四周，筑两丈多高的围墙，围墙全部用一尺半到二尺粗、高一丈二以上的大树（约万余棵），从地面树起，用钢丝固牢，当中再用土填实。在围墙的四个角上，修筑四座大炮楼，围墙外挖一条宽一丈五、深一丈二的大战壕。围墙内还有一道一丈深、六尺宽的壕沟，沟上筑起20个碉堡。在木城圩子周围，布13个连环寨，组成据点群。”文章还介绍了新四军韦国清部破木城圩子的过程。

　　《怀远革命斗争史料选编》是非正式出版的书，装帧和印刷都很糙，换另一个人，可能早把它扔进废纸堆了，但我却把它和那些名著一起珍藏了起来。这本书直接写到大营的只有那一篇，但整本书所描写的人和事，都让我感到那样近。

　　关于大营，我能搜集到的文字资料只有这些，这使我有几分失落。于是，我开始研究附近其他乡镇，我发现，这种“游历”式的对一个个乡镇的熟悉过程，能使你得到很多东西。

　　与大营临近的有两个镇子，名气很大：一是大泽乡，一是蕲县。蕲县秦时置县，大泽乡为其下一乡，《史记陈涉世家》中说，陈胜、吴广“斩木为兵，揭竿为旗”，“攻大泽乡，受而攻蕲”。在相当长一段时间，我醉心于故乡的过去，收集了许多相关资料，其中包括诗词。清人孙开先有一首《蕲县怀古》，写得颇有气势：“揭竿大叫击函关，一旅轻将百二看。楚国有人方舞剑，汉家真主未登坛。纵横天地开新局，指顾风云发首难。此处英雄曾逐鹿，空余禾黍路高盘。”前几天，儿子胡乱地翻《中国历代皇帝》一书，忽然告诉我：曹操破袁术于古蕲县。过去我还真的不知道这个，可见对故乡的了解依然有限。

　　我喜爱的另一首诗是项樟的《符离晓渡》：“谁唤符离渡，苍茫送客舟。野烟低水面，初日上滩头。两岸人声聚，中流浪影浮。前村鸡唱晓，黄叶一鞭秋。”符离与大营，一个在宿州城北，一个在宿州城南，相距50公里左右，诗中描写的景象同样让我感到亲近。

　　从大营这个小镇子开始，我所收集的资料涉及的地面越来越大，只要碰到有关皖北的资料，我都要分门别类地收藏起来，后来搬家时资料失去大半，这使我痛心疾首，剩下的便更加珍惜。每一次把这些东西拿出来翻翻，都会有新的感受。最近我在一家杂志上看到一篇文章，说一个广东人，去年“十一”放假想出去旅游，地点选来选去，最终选择了皖北；他从合肥下飞机，经寿县到朱元璋的老家凤阳，又从淮南到了曹操的老家亳州。这件事使我感到震惊，因为我虽生于皖北，他这一趟走过的地方，大多我还没有去过。

　　我觉得，一个人如果不能充分地了解故乡的历史和文化，就不会知道自己是谁；而故乡文化，往往就是你的民族的一个缩影。

　　小小人君在大家的眼中一直是一个与众不同的人：瘦削的身材加上深邃的目光，散发出一种谜一般却又十分吸引人的气质。

　　就拿读书这件事来说，当有些人在青春泪流满面，悲伤逆流成河的时候，他手上捧的是托马斯曼《魔山》；当我还在为拜伦的《she walks in beauty》的美妙赞叹时，他已经能够精确的分析英文诗歌的韵律与节奏；当我们还在读着别人的著作时，他已经开始尝试创作自己的小说。可见在阅读这件事上，小小人君确实是相当超前与深刻。

　　作为高中同学与多年好友，在我看来，他这种对于读书的态度，不仅源自他的天赋与热爱，也与他大学阶段的学习密不可分：他大学学的是英美文学，又去美国当了两年交换生，自然比我这种业余爱好者要高出好几个层次。

　　毕业之后，小小人君与书的缘分仍在继续，他放弃了几家公司的聘请，回到家乡做了一名图书管理员。虽说这工作算不上多有乐趣（在我个人看来），但他却是一丝不苟，八小时之外还在豆瓣和微博上发布最新的图书与图书馆活动信息。尽管关注的人很少，几乎可以说是门可罗雀，可他依旧每天及时更新图书信息，每周发布最新的活动消息，还耐心的为豆友解答关于图书馆的种种问题。虽说家乡的图书馆在硬件条件上不算先进，但是由于小小人君的努力，在信息发布上却是丝毫不落后（比如南图连个微博都没有，有点落后了）。更重要的是，他的努力让我们看到了一个爱书人对于精神家园的一份坚守。

　　今天，读书好像变成了一件奢侈的事，似乎只有满足无穷无尽的欲望才算是正道。但无论如何，读书不仅为我们打开了通往人类文明与智慧宝库的大门，也为我们驱散了从生活各个角落沾染的浮躁，让我们获得了精神的平静与满足。正如小小人君所说：书，可能不是维系两人关系的事物中间，在你回想起来的时候最令人激动、疯狂、难忘或者欣慰的，它给的是灵魂上相连的愉悦。