传说，黄帝的妻子发现了一种昆虫，它的幼虫吐出的丝很有韧性，于是试着养在家中，用它吐的丝织成了美丽的绸缎。这种昆虫便是蚕。当然，这只是一个美丽的传说，它的真实性已无从考证，但蚕确是一种有用的动物。=

　　蚕一般春天开始生长，秋冬死亡。初春三月，春暖花开，桑树长出了嫩芽，而小蚕也爬出了那小而黑的卵壳。它们破壳而出时，只有一只小蚂蚁那么大，因此又叫“蚁蚕”。蚁蚕只能吃最嫩的桑叶，吃桑叶的样子也很有趣，像开隧道似的一直向前吃。有时，两蚕同时吃一片桑叶，一下子碰到头了，于是我让你，你让我，那互相谦让的样子，实在惹人喜爱。

　　蚕的一生中要经历四次蜕皮，每蜕皮一次，就成熟一些。第一次蜕皮太不引人注目了，只能看见一团黑黑的“壳”在刚蜕完皮的蚕旁。蚕蜕完皮以后比原先大了一些，变成黄黑色的了。过了几周，它又要换上一套新衣裳，只见它们的头昂得高高的，什么都不肯吃，只是用嘴一个劲儿地磨着。它们磨破了嘴边的皮之后就探出头来，再用力地一点一点往外挤，好不容易从皮中钻出来时，己变为黄白色的了。蚕第三次蜕下的皮又比第二次稍大一些，也更白一点。此时它们已有六七厘米长，每天都必须换许多桑叶，才能保证它有充足的食物。

　　最后一次蜕皮之后，蚕变得更白了。这段时间。它们的食量很大，吃完就要再喂。不仅要有足够的桑叶，还要注意温度，要防蚊虫叮咬，而且不能让烟熏着，同时又要及时清除蚕粪，养蚕人很是繁忙。但这辛苦绝非白费，不久蚕就将以吐丝来回报养蚕人的关爱了。这时，把它们放在容易挂上丝的地方，它们就不断吐丝，身体越来越透明，而丝也越来越厚，直至盖住了蚕那娇小的身影……几个小时后，它们吐出的丝便形成了一个酷似白蛋—只是较小些的绒球，这便是蚕茧。

　　几天后，蚕就化为蛹变成蛾钻出来。它闪出来之前先往茧上吐些酸性物质，弄出一个洞来，再慢慢地钻出来。稍后蚕蛾就开始产卵，产卵后不久就将结束自己的生命了。它们看着产下的卵，欣慰地死去。蚕卵又将度过一个漫长的冬季……

　　蚕的一生虽然短暂，但它给人们的贡献却不小。它吐出的丝可制成天然丝线，是缝制衣服的高级材料。用这种丝制成的衣服既轻便又柔韧，是人造丝绸所比不上的。古时我国曾以“丝绸之路”铺出了与海外友人的友好交往之路。即使是看似无用的蚕粪，也可作为中药，对治疗某些疾病有妙用。蚕为人们提供了许多好处，我非常喜爱它。