我记得好像就是在小春出生的那年，小梅到了上学的年龄，背起书包，到三五三零工厂子弟学校上学了。那时候非常非常自然的事情，现在回想，却令人感慨万千：非常自然，说明那是一种非常普遍的常态，到了上学的年龄，就近到任何学校都可以上学，根本不需要什么赞助费、择校费……假如现在，赞助费或择校费动辄几万，即便是几百甚至几十元，以那时候化德的经济能力，小梅很可能就会永远地失学了——什么是社会主义？我的理解，社会主义的本质，是保护穷人，保护弱者；而资本主义，是保护富人，保护强者，是弱肉强食，是丛林法则，“私有财产神圣不可侵犯”只是对富人而言，穷人那点可怜的财产，却屡屡受到富人们变着法子的掠夺和侵犯。

　　第二年，化德的第二个孩子又出生了，是秋天出生的，所以起名叫小秋，此时化德的经济明显紧张起来。我记得化德那时候的工资是二级普工，39.9元每个月，按说比起苗圃普遍都是林工二级来说，每个月还要高出2.2元，可是，每到月底，他就不得不靠借款来应对，好在那时候苗圃有个不成文的规定，月底前出纳可以借给困难职工十块八块的，下月发工资时再扣回。那时候我是出纳，所以对于哪位职工困难与否最清楚。其他职工或许只是偶尔借一次，而化德几乎月月借，寅吃卯粮，恶性循环。

　　想想也难怪，化德每月39.9元的工资，每月就靠这39.9元的工资要养活五口人，哑巴若能干临时工，可能还会强点，可是哑巴现在养孩子，不能干临时工了，化德的经济压力可想而知。一次周末，化德喜滋滋买回来一包猪头肉，小小的一小包，用纸包裹的，浸出的油纸都看着香，这可是一家人难得的一次美餐。小桌摆在家门口，化德和哑巴坐着，哑巴怀里抱着小秋，小梅和小春围着小桌站着，饭菜摆上后，化德才打开纸包，小梅迫不及待就伸筷子夹起一块猪头肉，还没等塞进嘴里，化德就眉头一皱，手中的筷子往桌上一戳：“别光顾抢着吃，让着弟弟妹妹！”小梅的幸福表情瞬间消失了，默默地将夹起的那块猪头肉勉强塞进嘴里，再也不吃猪头肉了。哑巴倒是吃得兴高采烈，不时地也给小梅夹上一块，，可小梅每次都要偷偷看看化德的脸色。