离开堂弟的家，刘本根沿着一条小巷来到城东大市场。他老伴在世时曾说起过，他的小姨子冬妹在这里做服装生意，也许从小姨子那儿可以多借一点钱。

　　正当他准备朝大市场里面走去时，竟以外地碰到他小学时的同学张家茂。几年没见面，张家茂却一下子认出了他。

　　“老同学，今天是什么风把你吹到县城来了？”张家茂高兴地走上前，紧紧地抓住了刘本根的手，然后递给他一支烟。

　　刘本根抽着烟，用十分低沉的话语说：“家茂啊，不瞒你说，我家翠儿考上了武汉大学，可是……我现在拿不出钱让她去读啊，我正发愁呢！”

　　张家茂一听，安慰他道：“这有什么发愁的，翠儿考上大学应该高兴呀，没有钱可以想办法嘛，可不要误了孩子啊！”

　　“我也是这么想的，”刘本根说着，重重地叹息了一声。“可是那么多学费，我到哪里去弄啊！”

　　“这样吧，”张家茂想了想说。“这些年我做生意也赚了一点钱，看在小时候你曾救过我命的份上，我给你借五千元，另外送给侄女妹子五百元做学费，你看行吗？”

　　没想到张家茂竟这样出手大方，刘本根几乎要跪下谢恩了。“家茂，让我怎么谢你好呢？”刘本根的泪水出来了。

　　“说什么谢嘛，”张家茂又一次抓住刘本根的手说。“你还记得吗？小时侯我们到一起洗澡，我差点被水淹死，如果不是你老兄相救，我这条命早就完蛋了，要谢还得谢你老兄呢！”

　　刘本根傻傻地笑着回道：“这事我早就忘记了，你还记得那么清楚。”

　　刘本根说完，张家茂把他带进大市场旁的一家餐馆里，从随身挎着的提包里取出5500元钱。“老同学啊，”张家茂把钱递到刘本根的手中后提醒道：“城里小偷比较多，这钱你可要放好啊！”