先知先觉的意思及成语故事

时间:2021-08-31

  释义

  觉:对事物有所认识。对哲理和社会政治等问题的认识理解比一般人更早的人。

  语出

  宋·朱熹《朱子语类》:“先知先觉;知是知此事;觉是觉此理。”

  明理成信篇——先知先觉

  选自:成语春秋

  伊尹是历史上赫赫有名的贤相。他辅佐商汤王推翻暴君夏桀,创建了商朝,功劳最大。

  有一天,孟子的弟子万章,对这位历史上的贤相伊尹的为人品行提出了质疑,向孟子请教。万章问道:“人们有这样一种说法,‘伊尹用烹调的技术去干求汤王’。真有这回事吗?”

  孟子断然驳斥道:“不,不是这样的!”他随即作了精辟的分析和澄清,说:“(当年)伊尹在有莘国的郊野种田,十分喜爱尧舜之道。要是不符事道和义,即使拿天下的财富给他作俸禄,他也毫不理睬;即使系四千匹马在他面前,(作为馈赠他的礼物),他连看也不会看上一眼。要是不合乎道和义,一点小东西也不会拿给别人,也不会向别人要一点小东西。”

  于是孟子指出当年商汤王聘请伊尹出山的情况:汤使人以币聘之,嚣嚣然曰:“我何以汤之聘币为哉?我岂若处畎亩之中,由是以乐尧舜之道,吾岂若使是君为尧舜之君哉?吾岂若使是民为尧舜之民哉?吾岂若于吾身亲见之哉?天之生此民也,使先知觉后知,使先觉觉后觉也。予,天民之先觉者也。予将以斯道觉斯民也。非予觉之而谁也?”

  这一段话的意思是:汤王派人带着礼物去聘请他。他动不动声色地说:“我为什么要接受汤的聘礼呢?怎么比得上我现在这样身居田野之中,由此以研究尧舜为乐呢?”汤王三次派人去聘请他,然后他才完全改变态度道:“我与其身居田野之中,由此以研究尧舜之道为乐,怎比使这们君主成为尧舜之君呢?怎比使这些百姓成为尧舜的百姓呢?怎比在我生前亲自看到尧舜之道见诸实行呢?上天降生这些百姓,使先知的人帮助后知的人觉醒,使先觉的人帮助后觉的人觉醒。我,是百姓中天生先觉的人。我将拿这个尧舜之道去帮助这些百姓觉醒。不是我去帮助他们觉醒,又是谁呢?”

  接着,孟子又指出道:“伊尹心里想的是,天下的百姓中只要有一个男人一个女人没有沾受尧舜恩泽的,就好像是自己将他们推倒在水沟中一样。他是这样自愿把天下的重担挑在肩头,所以跑到汤王那里去,拿讨伐夏桀拯救百姓的事向他游说。我没有听说过委屈自己却能匡正别人的,更何况屈辱自己而匡正天下呢?圣人的行事各不相同,……但是归结起来(有一点共同的)就是保持自身的纯洁罢了。我只听说他用尧舜之道去干求汤王,没有听说用烹调技术的事。”

  以上这段话,记载在《孟子 万章 上》篇中。后人根据这段话,根据出两句成语:一句是“先知先觉”,意思是了解事物的真谛、掌握道理比一般人超前。另一句是“翻然悔改”或“翻然悔悟”。“翻”,即是幡。“翻然”,很快转变过来。整句成语的意思是指思想大转变,彻底悔悟,彻底改过来。