因小失大是一个成语，拼音yīn xiǎo shī dà，是指拣了芝麻丢了西瓜，形容为了小的利益而失去大的利益，得不偿失。

　　近义词管中窥豹，可见一斑；一叶障目；得不偿失；因噎废食；舍本逐末。

　　有个书生，住在京城里。一天，他偶尔路过延寿街，看见一个年轻人正在买书，刚好有一枚钱掉在地上，他就走过去用脚踩住钱。等年轻人走后，他弯下腰把钱捡起来。旁边坐着个老人，看了他半天，忽然站起来问他的名字，问完了，冷笑两声就走了。

　　后来，这个书生得到了江苏常熟县尉的职位。正式上任前，他去拜访自己的上级江苏巡抚汤潜庵。可求见了十多次，巡抚都不见他。巡抚还传下命令，叫这人不必去赴任了，原因是他的名字已经挂进了被检举弹劾的公文里了。

　　书生大惑不解，问是为什么事情而被弹劾的。人家回答说：“因为你贪污。”书生很奇怪：我连官都还没做一天呢，哪里会贪污？就想进去当面解释一下。

　　差役再次传达了巡抚的话：“你难道不记得当年在书铺里的事了吗？你当秀才的时候，尚且爱那一文钱如命。现在你运气好，当上了地方官，那你还不把手伸进老百姓的口袋里去偷，成了戴着乌纱的小偷？请快走吧，别一路上哭个不停。”这时他才知道，当年问他姓名的老人，竟是这位汤老爷，于是惭愧的辞官而去。