第二段，寥寥几笔，勾勒荷塘四周环境，为下段描写心情作了铺垫。

　　路上只我一个人，背着手踱①着。(①踱:duó，慢步走着。)[写漫步，悠闲自在。]这一片天地好像是我的;我也像超出了平常的自己，到了另一世界里。[写感受。“另一个世界”呼应上文“另有一番样子”。]我爱热闹，也爱冷静;爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。[这几句议论是作者的内心独白，或者称之心理描写，它紧承上段回答了为什么“今晚却很好”。好便好在“什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理”。这也就是作者所幻想的“另一个世界”，其中“自由”是主题词，是文眼。由此可知，为什么“这几天心里颇不宁静”，原来是没有了“自由”，说着不想说却一定要说的话，做着不想做却一定要做的事。]这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。[这是过渡句。“独处”句煞住议论，“受用”句引出对荷塘月色的描写。作者“爱热闹，也爱冷静;爱群居也爱独处”，下面先写冷静、独处。]

第三段，抒发月下独处的自由感，披露文章开头“心里颇不宁静”的原因，暗示对现实的不满。

　　曲曲折折的荷塘上面，弥望①的是田田②的叶子。(①弥望:充满视野，满眼。②田田:形容荷叶相连的样子。古乐府《江南曲》中有“莲叶何田田”的句子。)叶子出水很高，像亭亭①的舞女的裙。(①亭亭:形容美女身材修长或花木形体挺拔，成语“亭亭玉立”。)[写荷叶，第一句写整体，第二句写个体。“曲曲折折”形容荷塘宽广，“田田”形容荷叶茂盛;“像……舞女的裙”是比喻，形容荷叶的舒展，“亭亭”照应“叶子出水很高”。]层层的叶子中间，零星地点缀①着些白花，有袅娜②地开着的，有羞涩③地打着朵儿的;正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。(①点缀：加以衬托或装饰，使原有的事物更加美好。缀，zhuì。②袅娜：nǐaonuó，柔美的样子。③羞涩：xiūsè，意思是难为情，态度不自然。)[写荷花，生动地描绘了荷花的娇美。“袅娜”“羞涩”用拟人的手法描写荷花的神态，前者状其饱绽盛开，后者状其含苞待放;“明珠”“星星”“美人”用比喻描写荷花的色彩，状其洁白。]微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。[写荷香，运用比喻的方法描写荷花的清香。荷香属于嗅觉，歌声属于听觉，但微风送来的缕缕清香与远处高楼上传来的渺茫歌声，二者都是隐隐约约、时断时续、似有若无的，因而构成比喻，将嗅觉诉之于听觉，这是一种特殊的比喻，修辞上又叫做“通感”或“移觉”。]这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时①传过荷塘的那边去了。(①霎时:极短的时间。霎，shà。)叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然①有了一道凝碧②的波痕。(①宛然:仿佛。②凝碧:深绿色。)叶子底下是脉脉①的流水，遮住了，不能见一些颜色;而叶子却更见风致②了。(①脉脉：mòmò，默默地用眼神或行动表情达意，这里形容水没有声音，好像饱含深情的样子。成语“脉脉含情”。②风致，美好的容貌和举止，这里形容荷叶姿态的优美。)[写荷波。为什么说“叶子更见风致了”?这个“更”字是比较而来。上文描写荷叶“像亭亭的舞女的裙”，“田田的叶子”就好像无数的舞女“肩并肩密密地挨着”，这是一种静态的美。微风过处，“叶子与花也有一丝的颤动”，形成一道高低起伏的“波痕”，就像无数翩翩而起的舞女，这是一种动态的美，所以作者说“更见风致了”。]