鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。[以比喻开头，被比者在下文。]生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。[舍生取义是文章的中心论点。]生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也。死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不避也。[先说生，再说死。]如使人之所欲莫甚于生，[先假设，退让一步。]则凡可以得生者何不用也?使人之所恶莫甚于死者，则凡可以避患者何不为也?由是则生而有不用也;由是则可以避患而有不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者。非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳。[得出结论：事实上人们可以做到生而不要生，可避祸而不去避，就固为“所欲有甚于生者”，“所恶有甚于死者”。而且这种不贪生、不避患之心“人皆有之”，只是道德高尚的贤者能存之不失罢了。]

　　一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。[物虽微贱却与生死相关。]呼尔而与之，行道之人弗受;蹴尔而与之，乞人不屑也。[生虽可贵，义却更高。为义而死，虽死犹生。]

　　万钟则不辨礼义而受之，万钟于我何加焉![多而不合礼义，则不应接受。]为宫室之美，妻妾之奉，所识穷乏者得我欤?[此为“见利忘义”。]向为身死而不受，今为宫室之美为之;向为身死而不受，今为妻妾之奉为之;向为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之：是亦不可以已乎?此之谓失其本心。[不辨礼义而受俸禄，就会丧失本性。]