一

　　本书名为《极端之美》，还有一个副题，叫“举世独有的三项文化”。对此我要作一些解释。

　　在商业广告上，“极品”的说法到处可见，但在文化领域就不一样了。文化极品，必须具有五个特性：

　　一，独有性;

　　二，顶级性;

　　三，具体性;

　　四，共知性;

　　五，长续性。

　　概括起来说，所谓“文化极品”，就是其他文化不可取代而又达到了最优秀等级，一直被公认共享的那些具体作品。

　　精采的学说，算不算?不算。因为那不具体，不成“品”;

　　国际的赞誉，算不算?不算。因为那未必独有;

　　本土的特产，算不算?不算。因为那未必优秀;

　　高雅的秘藏，算不算?不算。因为那未必公认和共享;

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　　——经过这么多的筛选，能够全然通过的中国文化极品就很少了。在我眼前只剩下了三项：书法、昆曲、普洱茶。

　　当然还可能有别项，我一时没想出来。

　　这三项，既不怪异，也不生僻，但是却无法让一个远方的外国人全然把握。如果他能把握，那我就会上前搂住他，把他看成是文化上的“手足同胞”。

　　任何文化都会有大量外在的宣言、标牌，但在隐秘处，却暗藏着几个“命穴”，几处“胎记”。

　　这三项，就是中国文化所暗藏的“命穴”和“胎记”。由于地理原因，它们也曾晕化、渗透到临近地区，因而也可以把中国极品称之为东方极品。

　　二

　　只要上了年纪就会明白，最有生命力的文化，一定是那些可以被感官确认的具体作品。甚至，也可以说是“产品”。

　　这种沉淀着生命的文化，是精神价值的实现方式。

　　与这种实现方式相比，种种以“文化”的名义出现的抽象讲解、艰深论述，只是一种附属性、过渡性、追随性的存在，似高实低，并不重要。

　　对于文化的事，不管看上了哪一项，哪一品，都应该尽快地直接进入。千万不要在概念和学理上苦苦地绕了几年，累累地兜了几年，高高地飘了几年，还在外面。

　　就拿我所说的这三项来说吧：要写字，就磨墨;要听戏，就买票;要喝茶，就煮水。写了，听了，喝了，才能慢慢品味，细细比较，四处请教，终于，懂了。

　　“懂”，简简单单一个字，却是万难抵达。在文化上，懂与非懂，是天地之别，生死之界。

　　这一懂非同小可。自己的懂，很容易连接别人的懂。今人的懂，很容易连接古人的懂。当上下左右全都连成一气，抬头一看，文化真神笑了。