一生挚爱韦丛

　　元稹虽出身书香门第，但父亲在他八岁时就不幸去世，其母郑氏只好带着他去凤翔投靠娘家。这之后元稹的生活十分艰难，其《同州刺史谢上表》中自叙曰：

　　“臣八岁丧父，家贫无业，母兄乞丐以供资养，衣不布体，食不充肠。幼学之年，不蒙师训，因感邻里儿稚，有父兄为开学校，涕咽发愤，愿知诗书。慈母哀臣，亲为教授。”

　　由此可见元稹的母亲郑氏是一位伟大的女性，她不但努力供给元稹衣食，还亲自教授诗书。后来元稹的好友白居易对郑氏大加称赞曰：

　　“今夫人女美如此，妇德又如此，母仪又如此，三者具美，可谓冠古今矣。”

　　元稹天赋过人，学习很快，九岁便能作诗，令长辈惊叹，加之他迫切渴望通过科举改变生活，故而他很早就走上了应举之路。

　　唐德宗贞元九年(793)，十五岁的元稹明经及第。贞元十九年(803)春，二十四岁的元稹中书判拔萃科第四等，授秘书省校书郎。与他一同考中的还有他一生的挚友白居易。也是在这一年，元稹娶京兆尹韦夏卿之幼女韦丛为妻。时年韦丛二十岁。

　　关于这桩婚姻，后人多指元稹攀附权贵，其中陈寅恪的评价最为苛刻：

　　“微之所以弃双文(即莺莺)而娶成之(韦丛字)，及乐天(白居易字)、公垂(李绅字)诸人之所以不以其事为非，正当时社会舆论道德之所容许。但微之因当时社会一部分尚沿袭北朝以来重门第婚姻之旧风，故亦利用之，而乐于去旧就新，名实兼得。然则微之乘此社会不同之道德标准及习俗并存杂用之时，自私自利。综其一生行迹，巧宦固不待言，而巧婚尤为可恶也。岂其多情哉?实多诈而已矣”。

　　“巧婚”的评价是否确实呢?先看韦夏卿的官职，时任京兆尹，即京城的长官，这样的官职说大不大，说小也不小。不久又改任太子宾客、检校工部尚书。太子宾客是东宫属官，官职不算高，而检校工部尚书则是个虚职。可见当时韦夏卿的仕途并不顺利，又据其诗文，可见他当时已有隐退之意。

　　元稹、韦丛结婚不久，韦夏卿改任东都留守，赴洛阳上任。韦夏卿疼爱幼女，遂带上女儿女婿一起到洛阳。时元稹尚未发迹，在洛阳没有宅邸，就住到了岳父家。三年后，韦夏卿就去世了。

　　这样看来，元稹与韦丛结婚似乎也未给他的生活带来多大改善，终韦夏卿在世，元稹也只是个校书郎。韦夏卿除了在经济上能给他帮助外，仕途上似乎也帮不了他多少。

　　个人的观点是，要说元稹娶韦丛全是政治考量那是不客观的，但若说完全出于爱情，也不大现实。

　　白居易《唐河南元府君夫人荥阳郑氏墓志铭并序》中称当时“天下有五甲姓”，即崔、卢、李、郑、王。而仅次于“五姓七家”的就是京兆韦氏，其为关陇集团的核心成员，俗称“城南韦杜，去天尺五”。这些大族相互通婚，势力盘根错节，甚至连皇帝都不放在眼里。

　　元稹做了韦氏的女婿，无形中就成了那些权力高层的“自己人”。要说这桩婚姻一点政治利益没有，那显然是不可能的。不过值得一提的是，当年唐文宗为太子求娶郑氏之女，郑氏断然拒绝，将女儿嫁给了崔氏，而那崔氏的家长不过是个九品芝麻官。元稹父亲已亡，无权无势，能迎娶韦氏之女实属罕见，想来韦夏卿对元稹是很欣赏的。又根据元稹诗中对韦丛的描写，可见韦丛也是极为倾慕元稹的才华的，且心甘情愿与其过苦日子。韦丛对元稹，真爱无疑!

　　唐宪宗元和元年(806)，二十八岁的元稹又与好友白居易同登才识兼茂明于体用科，元稹为第一名。他上疏言事，受到唐宪宗的赏识，但因锋芒太露，随即被贬河南县尉。不久母亲病故，元稹守孝三年。元和四年(809)，元稹任监察御史。御史负责监察百官，观政得失，可见宪宗对他还是非常器重的。

　　是年春，奉命出使剑南东川。他在蜀地平反冤案，举报贪官，触犯了朝中官僚和藩镇集团。不久即遭外遣——分务东台，被赶到了洛阳的御史台任职。正值仕途受挫之际，元稹再遭晴天霹雳。这年七月九日，他的爱妻韦丛不幸去世了。

　　元稹之伤悼之情，可从其诗文窥视无余。其《亡祭妻韦氏文》曰：

　　“夫人之生也，选甘而味，借光而衣，顺耳而声，便心而使。亲戚骄其意，父兄可其求，将二十年矣，非女子之幸耶?逮归于我，始知贱贫，食亦不饱，衣亦不温然而不悔于色，不戚于言。

　　“他人以我为拙，夫人以我为尊;置生涯于濩落，夫人以我为适道;捐昼夜于朋宴，夫人以我为狎贤，隐于幸中之言。呜呼!成我者朋友，恕我者夫人。

　　“始予为吏，得禄甚微，以日前之戚戚，每相缓以前期。纵斯言之可践，奈夫人之已而。况携手于千里，忽分形而独飞。昔惨凄于少别，今永逝与终离。将何以解余怀之万恨?”

　　文中可知，韦丛嫁元稹前，过的是衣食无忧的富足生活，但嫁元稹后，过的却是贫苦的日子，但韦丛丝毫不抱怨，还对元稹多加勉励。元稹之悲，一是忆妻之贤，二是恨与妻同苦之后不能同甘。

　　两年后，元稹又作《遣悲怀三首》以抒对亡妻的思念：

　　其一

　　谢公最小偏怜女，自嫁黔娄百事乖。

　　顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗。

　　野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐。

　　今日俸钱过十万，与君营奠复营斋。

　　其二

　　昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。

　　衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。

　　尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。

　　诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。

　　其三

　　闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时。

　　邓攸无子寻知命，潘岳悼亡犹费词。

　　同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。

　　惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。

　　此诗仍是回忆往事，诉说无限思念之情。末句“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉”尤为感人，也可见元稹深以未能让妻子幸福快乐为遗憾。蘅塘退士对此诗评价颇高：

　　“古今悼亡诗充栋，终无能出此三首范围者。勿以浅近忽之。”

　　而陈寅恪《元白诗笺证稿》的评价似乎更加深入、客观：

　　“所以特为佳作者，直以韦氏之不好虚荣，微之之尚未富贵，贫贱夫妻，关系纯洁，因能措意遣词，悉为真实之故。夫唯真实，遂造诣独绝欤!”

　　元稹又作《离思五首》，借物抒情，抒发了对韦丛刻骨的思念：

　　其一

　　自爱残妆晓镜中，环钗漫篸绿丝丛。

　　须臾日射胭脂颊，一朵红苏旋欲融。

　　其二

　　山泉散漫绕街流，万树桃花映小楼。

　　闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头。

　　其三

　　红罗著压逐时新，吉了花纱嫩麴尘。

　　第一莫嫌材地弱，些些纰缦最宜人。

　　其四

　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

　　取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。

　　其五

　　寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。

　　今日江头两三树，可怜和叶度残春。

　　其中第四首传诵最广，“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”是一句爱情宣言，表明自己从今以后对其他女人再无兴趣，然而元稹却没有真正做到。故清代王闿运《手批唐诗选》在末句批道：“所谓盗亦有道!”通俗地说，就是一本正经的厚颜无耻!

　　客观地评价，元稹对韦丛还是爱得很深的，但这种爱中夹杂着太多感激的成分，不够纯粹，也不够专一。然而韦丛作为元稹的原配正妻，她在元稹心中的地位是其他所有女人都无法相比的。在元稹心中，韦丛是他的家人，而其他女子，不过是替代品或玩物罢了。