三、辛弃疾词的爱国情怀还表现在他的“整顿乾坤”的急切愿望与祖国依然关河破碎、宝刀无所用的冷酷现实的矛盾所引起的愤激中。

　　辛弃疾写过许多登山临水，友朋聚散的词，每当他目穷千里或送往迎来之际，总有着一股不可遏止的悲愤情。这悲愤情他曾明确表白过：“不是离愁难整顿，被他引惹其他恨”(《蝶恋花·送祐之弟》)。所谓“其他恨”者，实即“剩水残山无态度”之恨。《水龙吟》“楚天千里清秋”阕，就是面对天水一碧的壮阔秋色所触起的“江南游子”——这个原本是中原壮士的愤懑情怀的吐露。全词倾诉着山河含恨、吴钩空握;岁月流逝、壮志空怀的忧郁、苦闷。一个爱国志士不愿消沉闲散的期待之情溢于言表。

　　如果说《水龙吟》所表达的情绪还比较舒缓，那么，随着岁月的推移、际遇的坎坷，辛弃疾在后期词中悲慨之情愈益显得激越而凌厉了。辛弃疾词中虽不乏在冷峻的现状面前表现为萧飒衰退的情绪，但从总貌来看他的基调是对事业的执着追求。即使是看来悲叹声声，内里实际跃动的仍是“白发自怜心似铁”(《定风波》)的满腔热血、一颗赤子心。他的《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》可以说典型地表现了这一点，词云：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生!

　　这是一曲理想与现实尖锐冲突的悲壮之歌。词人以中间八句的“梦境”极写理想之境，俨然一幅气势壮阔、奋发昂扬的“沙场点兵临战”图。愈写理想的雄伟、热烈，愈显出借酒浇愁、挑灯看剑(这理应在战场杀敌立功的剑呵)的落寞寂寥，愈见出“可怜白发生”的悲慨的深重。这一声“可怜”自是对当道的有力抨击，也是对自己处境的深沉的悲哀。但这悲哀不是消沉、不见衰飒。因为这悲哀虽是来于意气飞扬的境界的难以具见，但并没由此而弃去了对“红旗清夜，千骑月临关”(《水调歌头》)的理想境界的向往。否则他不必“醉里挑灯看剑”，更无须“可怜白发生”了。虽则悲慨，依然执着，这应是辛弃疾的词所表现的可贵之处。这就是为什么在《稼轩长短句》中一再出现对“壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初”(《鹧鸪天》)以及“季子正年少，匹马黑貂裘”(《水调歌头》)的往事的忆念和梦见的原因;这就是他所以在难以排解的矛盾苦闷中仍是希冀、期待着实现理想的时日：“鬓边觑，试把花卜归期，才簪又重数”(《祝英台近》);这就是他何以常常是“夜深犹送枕边声，试问清溪底事未能乎”(《南歌子·山中夜坐))，心头如同汩汩山溪一样激动着，无法入眠的缘故。即使入梦了也“梦中行遍，江南江北”(《满江红》)、“却自觉神游，归来坐对，依稀淮岸江涘”(《哨遍》)。他的心一刻也离不开江淮前线、大好中原!

　　四、抒写壮志难酬、报国无门、英雄无用武之地的愤懑，也是辛词的重要内容。

　　如《永遇乐·京口北固亭怀古》：千古江山，英雄无觅、孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否?

　　此词通过咏古伤今抒发爱国情怀，这是辛弃疾爱国词常用的表现手法。全词紧紧扣住“今”与“古”两个时间的支撑点，由今而古，由古而今，相互穿插，亦史亦论。此时的辛弃疾充满了老当益壮的激情，但不久即遭弹劾而被免职。