“你叫我拿着这东西怎么办?”

　　“不过，亲人儿，我原以为你大概是满意的。你素来不出门，并且这是一个机会，这东西，一个好机会!我费了多少力才弄到手。大家都想要请帖，它是很难弄到手的，却又没有

　　多少份发给同事们。将来在晚会上看得见政界的全部人物。”

　　她用一种暴怒的眼光瞧着他，后来她不耐烦地高声说：

　　“你叫我身上穿着什么到那儿去?”

　　他以前原没有想到这一层;支吾地说：

　　“不过，你穿了去看戏的那件裙袍。我觉得它很好，我……”

　　瞧见他妻子流着眼泪，他不说话了，吃惊了，心里糊涂了。两大滴眼泪慢慢地从她的眼角向着口角流下来;他吃着嘴说：

　　“你有点怎样?你有点怎样?”

　　但是她用一种坚强的忍耐心镇住了自己的痛苦，擦着自己那副润湿了的脸蛋儿，一面用

　　一道宁静的声音回答：

　　“没有什么。不过我没有衣裳，所以我不能够去赴这个晚会。你倘若有一个同事，他的妻子能够比我打扮得好些，你就把这份请帖送给他。”

　　他发愁了，接着说道：

　　“这么着吧，玛蒂尔蒂。要花多少钱，一套像样的衣裳，以后遇着机会你还可以再穿的，简单一些的?”

　　她思索了好几秒钟，确定她的盘算，并且也考虑到这个数目务必可以由她要求，不至于引起这个节俭科员的一种吃惊的叫唤和一个干脆的拒绝。

　　末了她迟迟疑疑地回答：

　　“细数呢，我不晓得，不过我估计，有四百金法郎，总可以办得到。”

　　他的脸色有点儿发青了，因为他手里正存着这样一个数目预备去买一枝枪，使得自己在今年夏天的星期日里，可以和几个打猎的朋友们到南兑尔那一带平原地方去打鸟。