唐代诗人韦应物以清晰的线条，单纯的色调，描绘了边地辽阔的草原风光，表现离乡远戍的士卒的孤独和惆怅。全诗如下：

　　调笑令·胡马

　　胡马，胡马，远放燕支山下。跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷。迷路，迷路，边草无穷日暮。

　　【注释】

　　胡：古代对北方和西方各族的泛称。

　　燕支山：在今甘肃省张掖市山丹县境内。

　　跑：同“刨”。

　　嘶：马叫声。

　　【译文】

　　有一匹胡马，被远放在燕支山下。它在沙地上、雪地上来回地用蹄子刨，独自嘶鸣着，它停下来东张张，西望望，发现自己迷路了。而此刻，辽阔的大草原茫茫无边，天色将晚。

　　【定格】

　　平仄，〖平仄〗，仄仄平平仄仄。

　　胡马，胡马，远放燕支山下。

　　平平仄仄平平，平平仄仄仄平。

　　跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷。

　　平仄，〖平仄〗，平仄平平仄仄。

　　迷路，迷路，边草无穷日暮。

　　【赏析】

　　词作写了边地风光而并非主旨。在对马的拟人化的描写中，揭示了它的象征意义。“远放燕支山下”，“放”字已说明胡马非野马。“放”前着一“远”字，令人遐想。“远放”既给人以辽远的空间感，又使人见出“胡马”并非胡地之马，而是被远远地放到接近胡地的马。这时已使人感到马的象征性。但从进一步的描写中，象征意义就明显得不容置疑了。一般说来，放马时间是在夏天水草肥美，没有战事或农闲的时候，目的是节省草料，并使马吃到鲜草而肥壮。

　　而“跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷”，又写这匹马在风沙中、在大雪中迷失道路，不停地奔波，孤独地嘶鸣，惶惑不安地四处张望，寻找着、呼唤着伴侣。仔细揣摩，就会发现其中有两点矛盾：一，“放”马不会在风雪中;二，既然“放”马，马必有主人，不会迷路。产生这些矛盾不能归结于艺术高于生活，是因为作者把马当作人来写。如果将马看作是戍卒的象征，就合情合理了。“迷路”是戍卒的感觉，与“何处是归程?长亭更短亭”意近，而春秋代序，年复一年，在塞外无边风沙中长期戍守正是戍边战士的生活。

　　此词用准确精炼的词语，含蓄曲折地表现了马的情绪，即戍边战士的情思。“远放”、“独嘶”、“无穷”这三个词都有一定的相对性，远对近，独对偶，无穷对有尽。正是这种相对性的张力表现了戍卒在此种情境中对彼种情境的向往。即戍卒从内地被遣放到边疆的感受、征戍生活的艰苦和思亲盼归的心绪。轻松的笔调表现深刻的主题，平浅的语言有着丰富的内涵，淡笔勾勒的画面浸润着浓郁的感情。