谭凌霄当然知道朱雪桥在墙上打洞，先发制人，造成既成事实，这主意是高大头出的。朱雪桥是个老实人，想不出这种招儿。徐子兼的画在他手里，也是高大头告发的。这四幅画他平常不大拿出来挂。有一天“晒伏”，他摊在地上。那天正好高大头来送修好了的收音机。这小子眼睛很贼，瞅见过。除了他，没有别人!批给朱家三间房子，丢了四张画，事情不大，但是他谭凌霄没有栽过这个跟头。这使他丢了面子，在本城群众面前矮了一截。这些草民，一定会在他背后指手划脚，嘁嘁喳喳地议论的。谭凌霄常窝火，在心里恨道：“好小子，你就等着我的吧!””他引用了一句慈禧太后的话：“谁要是叫我不痛快，我就叫谁不痛快一辈子!”

　　高大头知道事情不大妙，但是他还是据理力争，几次找房管处要房子。高宗汉接见了他。这回态度变了，干脆说：“没有!”高大头还是软软和和地说：“没有房子，给我一块地皮也行，我自己盖。”——“你自己盖?你有钱?是你说过：你有八千块钱存款，只要你给一块地皮，盖一所一万块钱的房子，不费事?你说过这话没有?”高大头是曾经夸过这个海口，不知是哪个嘴快的给传到高宗汉耳朵里去了，但是他还是陪着笑脸，说：“那是酒后狂言。”高宗汉板着脸说，“有本事你就盖。地皮没有。就这九平米。你就在这九平米上盖!只要你不多占一分地，你怎么盖都行。盖一座摩天大楼我也不管，随便!就这个话!往后你还别老找我来嗦!你有意见?你有本事告我去!告我谭局长去!我还有事，你请便!”

　　高大头这一天半宵都没有睡着觉，一支接一支地抽烟，抽了多半盒“大运河”。

　　与此同时，谭凌霄利用盖集体宿舍的名义给自己盖了一所私人住宅。