二

　　唐代建国初期，统治者奉行“中国即安，四夷自服”的方针，在宗教、文化、艺术方面采取兼收并蓄的开明政策。不仅依隋制在宫廷里设置了燕乐、清商、西凉（今甘肃武威）、龟兹（今新疆库车）、疏勒（新疆疏勒）、康国（中亚撒马尔罕）、安国（中亚亚布哈喇）、扶南（柬埔寨）、高丽（朝鲜北部）等“九部乐”，又于贞观十六年（公元642年）增入高昌一部，改为“十部乐”，在宫廷举办的重要庆典或宴会上进行演出。其中燕乐最为重要所以列在首位。

　　琵琶在唐“十部乐”中多与其他管弦乐器及打击乐器合奏，且始终处在核心地位，据唐代史籍记载，琵琶在“十部乐”中的“九部乐”中用到。如西凉乐队及龟兹乐队均以琵琶（曲项）、琵琶（五弦）为其特性乐器，从敦煌220窟北壁初唐“东方药师净土变”中的歌舞图可以看出，琵琶列在右侧上席地位，唐·段安节《乐府杂录》记述，琵琶也列于首位，由此可知，唐代琵琶艺术之兴盛。唐诗中描述琵琶与其它乐器合奏情形多与横笛相和：

　　琵琶长笛曲相随，羌儿胡雏齐唱歌。——岑参《酒家太守席上醉后作》

　　东头弟子曹善才，琵琶请进新翻曲。翠娥列坐层城女，笙笛参差齐笑语。——李绅《悲善才》

　　琵琶横笛和未匝，花门山头黄云和。——岑参《田使君美人舞如莲花北铤歌》

　　琵琶弦中苦调多，萧萧羌笛声相和。——杜甫《王昭君》

　　然而，唐诗中咏琵琶的诗篇，记述较多的还是琵琶的独奏，如白居易在《五弦》和《五弦弹》中以生动的比喻，形象地描述了著名的琵琶（五弦）演奏家赵璧的高超技艺，白居易的另一首著名的琵琶诗篇《琵琶行》则以精湛的艺术语言，饱蘸情感的笔触，记述了琵琶女从“少小时欢乐”到“年长色衰”，“漂沦憔悴，转蓰于江湖间”的痛苦遭遇。最令人叹为观止的莫不过于诗人对琵琶女弹奏乐曲整个过程的精彩描绘了。