三、儿时的“煤火”

　　儿时，家乡人在天气暖和的时节，捡柴禾烧“地锅”做饭。在秋冬寒冷时节，都在堂屋里面建一座“煤火”，做饭、取暖两不误。“煤火”的名字，源于它烧的是煤，而不是柴禾。

　　煤火一般有一米高，一米五长，七、八十公分宽。它的外层用青砖筑成，最里面一层则是普普通通的土坯，这样的结构既结实又耐烧。炉膛是直径约二十公分的圆筒形，里面用胶泥掺着麦秸抹得光溜溜的，煤烧成的炉渣就顺着炉膛滑到煤火的底部。那里有个出口，可以用铲子掏出来。为什么在寒冷的时节才用煤火呢？我觉得煤与那些俯身可拾的柴禾相比，还是太金贵了，但是在屋子里烧柴禾取暖，又太呛人。情不得已吧！

　　我很喜欢冬天坐在煤火上取暖，即使母亲做饭炒菜，我也不愿意下来。看着蒸腾的水气，闻着饭菜的香味儿，冬天是那么的诱人。每天早晨，母亲都会把我的棉衣棉裤偎在煤火上，烤得暖融融的，我就没有理由赖在被窝里不起床了。这样的取暖机会，在每一天都不是太多：为了节约，平时煤火都是用湿煤封住，做饭时才用铁通条捅开。

　　当我长大一些，开始上早自习的时候，煤火就添了一项新功能：烤馍片。我不知道是谁发明的烤馍片，但它确实很流行。每天晚上上床睡觉以前，我就将母亲蒸好的馒头切成薄片，立着围在炉膛的周围。第二天清晨，那些馍片就烤成了。也许是自己的刀工不好，馍片厚的厚，薄的薄，加上炉火也不均匀，有的烤得焦黑，有的却没有一点儿动静。但和小伙伴们比起来，我还不是最差。上学路上，直到我们在黑暗里吃出了苦味儿，才知道那一片一定是烤糊了。

　　这项新功能可把母亲害苦了。我们姐弟三人都爱烤馍片，每人两个大馍，半锅馍就没有了。但是母亲从来没有埋怨的意思，我们正长身体，多吃总是好事情。与蒸馍比起来，解决我们姐弟因为馍片的纠纷，可就麻烦得多。我是老小，与姐姐们比起来，总是多贪多占，甚至于在馍紧张的情况下，将本就不多的馍片全部收入自己囊中。母亲劝完这个劝那个，不管我多么不愿意，总得按照母亲的办法分出一些，只是常常打了折扣。

　　当蜂窝煤开始流行的时候，煤火都被彻底改造了。麦秸泥的炉膛换成了一次成型的耐火材料，底部的炉渣出口也失去了作用，被堵得严严实实。这些与时俱进的改造，并没有毁掉煤火的外形，它们还是老样子。不过，我感觉这样的煤火已经没有以前那样暖和了。就好像一辆汽车，烧不了那么多的油，是没有足够的力气的。

　　世界总是变化太快。蜂窝煤没有时兴几年，就被煤气灶彻底代替了，近几年，电磁炉又大行其道，煤火干脆变成了放它们的台子，终于彻底冷清下去了。随着居住条件的不断改善，土里土气又一无是处的煤火，没有了容身之处，大多数已经被拆除了。到了秋冬寒冷的时候，人们取暖有空调、电热器，煤火也被渐渐淡忘了。

　　再次想起煤火，还是看到超市货架上的烤馍片。它们风味多样，原味的，孜然味的，五香味的……也许，那个发明新式烤馍片的人，在小时候也像我一样，在煤火上烤过膜片吧！他一定是怀了旧。