提起燕子草,多年以前我便识得此君,只是不知其名,故乡人呼之为“燕子草”是也。之所以想起它,实乃是为了一段刻骨铭心的记忆。
此事说来话长了,那还是我儿童时,也就七八岁吧,生活在乡下。受读书无用论的影响,学校整天介不是让学工(学校有粉笔厂)就是让学农。对于学生们来说,大多是乐意的,即便是躬耕于陇亩,也比那枯燥的读书有趣得多。这一天,学校又布置下了任务,让拾粪。我与同桌黑孬结伴而“拾”。黑孬家有架子车。我与他一早便出发了。
故乡是苍苍茫茫的大平原,那个年代道路虽然不多,但还有那么一两条。交通工具主要是马车、牛车间或一两辆汽车和拖拉机。开始我和黑孬仅仅是觉得有趣,但是走着走着便渐渐入了佳境,每每看到前面有一堆牛粪或马粪就彷如看到了金子般欣喜若狂,忙停下车来,取出铁锨和扫帚把“宝物”揽到车里。如果看到前面也有操此职业者,我们俩就拉车赶忙奔过去,与人争抢。如果路上遇到牛车或马车,就一路跟着,直到牛呀马呀给我们遗下了“宝物”,这才满意地离去。一路上就这般兴奋着,追逐着,不知不觉拾到了三十里外的县城里。此时,已是正午了。仿佛间有饭香飘进了我们的鼻腔里,顿然感到了饥饿。出门时我和黑孬什么吃喝也没带,原想着不会太远,就一会儿功夫,谁知蹄子撒开了一蹽就是三十里呀!路过一家饭馆子的时候,架不住肚子的一再提醒和里面飘出的阵阵余香,就撂下车子进去转了一转。这是一家面馆,食客们正在享用肉丝面和肉丝汤,——好像是故乡的特色面食?到现在我也说不准。时至今日,里面的场景我记得不大清了,惟有那肉丝面和肉丝汤的余香,好似还在我面前存留着浮动着。
转了一圈,我们俩把食客们直勾勾的看了这个又看了那个,最后什么也没吃上,只好遗憾而恋恋地离开了,留给我们的只有更加辘辘的饥肠。回来的路上,已不似去时那般的兴奋,但饥饿依然没有挡住少时的'玩性。路过一条河沟时,索性就把车子扔到一旁,我们俩下到河里逮起了螃蟹摸起了鱼。此时,正是深秋的季节,玉米已经收割过了,小麦刚刚种下,有些地方麦苗已经长出寸八高了。凝望着远方,王屋山的倩影依稀可见,无边无际的原野上,三三两两地坐落着一些村舍,一派田园的风光。这个时候,有谁能够想到,在这莽莽苍苍的大地上,有两位少年正忍受着饥饿的煎熬,忘我地在乡间的河渠里嬉戏呢。
太阳已经快要落山了,映出了西天的晚霞,红彤彤的像西天王母的裙裾。这样的美景对于一个田下孩子来说是不稀奇的,彼时彼刻就更无暇顾及了。终于是嬉戏够了,也累了,我和黑孬躺在岸边喘息。饥饿再一次袭来,而且这一次比在县城时更加的猛烈,浑身上下就像抽了筋散了架一样,一点力气也没有了。离家还有十几里路呢,怎么走回去呢?
黑孬说:“看,那个能吃。”他用手指着河里。
顺着黑孬手指着的方向,只见河里长着一簇一簇杆儿细高细高的,叶子绿油油的,形状如同燕子尾巴一样的水生植物。风儿过处,真就仿佛可爱的讨人怜的小燕子在草丛间飞舞呢!这种植物那些年在故乡田间的小溪里随处可见,也许见得太多了太平常了,也就不以为然了,以至于叫什么名字我都无从说起。
我疑惑地看着黑孬。
黑孬一咕噜爬了起来,两眼放光,趔趄着向河里走去。边走边说:“它叫燕子草。”他下到了河里,一把拽起一撮燕子草,将根部的泥土在水里涮了涮,露出了十来个栗子般大小的球状的物质。
“它能吃。”黑孬将球状物质的表皮剥掉,里面的肉体显现了出来,白生生圆嘟嘟,很惹人爱。他咬了一口:“脆的,好吃。你尝?”
我已经浑身没有力气了,饥饿战胜了一切,只觉得眼前天上飘着五彩的星星,口干舌燥,恨不能趴到河里美美地把河里的水喝个够。我有气无力地说:“你拿过来。”
黑孬将燕子草的球茎递给我。我剥开来,放到嘴里,一种甘甜清香的滋味儿渐渐溢满了全身。我仿佛要飘飘欲仙了,没想到在这乡间野壑里,居然有如此的美味珍馐。我当感谢谁呢,是黑孬吗?要不是他我怎能吃到如此的美味呢?应该是。但是,我觉得更应该感谢的是上苍,要不是它的馈赠,即便我们再有口福恐怕面对的也只有无米之炊。尽管它仅仅是水里一株不起眼的甚至我还叫不上名字的野草而已,但是对于我来说,对于一个饿了一天,饥肠辘辘的乡下孩子来说,它的贡献已经足够了。
除此之外,还最最应当感谢的是眼前的饥饿,要不是它,我们就没有相遇的机会,也就没有这机缘巧合的可能。这倒不是重要的,重要的是饥饿教会了我很多,也让我懂得了很多,更体味了很多,很多------
当然,这是后话,是我历经人生风雨以后的感悟。多年来,对于燕子草我一直不曾忘记。
关于燕子草,前些日子,上网查了查,燕子草大名叫慈姑,俗名燕尾草、白地栗、酥卵,惟独没有叫燕子草的。常生长于江湖及近水河沟的沙石中,开白花,四瓣,蕊呈深黄色。《本草纲目》称其有“达肾气、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛”的功效,是绿色环保的保健食品中的上等珍品。
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