一、抓住特征，形容尽致。

　　一篇山水游记首先要给人直观美的享受，这就要抓住客观景物的特征来加以精确的表现。清末古文家林纾就曾指出过这一特色，“穷形极相，物无遁情，体物直到精微地步矣。”(《柳文研究法》)“体物精微”，是说作者具有非凡观察景物的能力；“穷无极相，物无遁情”，是说他具有卓越的表现景物的能力。在绘景状物方面，柳宗元有很高的造诣。如写众山形态，“蚜然、洼然，若垤若穴。尺寸千里，攒蹙累积，莫得遁隐。”虽只略略几笔，但写出了从特殊视角观察所得的物象特点，真有取长江大河于杯水于坳堂之中的笔力。又如写自己居高临下看到的自然山水的气象和意境。“萦青缭徊，外与天际，四望如一。”则侧重表现空间的广度和深度，写出自然山水的气象，给我们留下了很大的艺术想象空间。再如写夜色降临时自己的感受。“苍然暮色，自远而至。”立足于自身视觉感受，写出由于时间的推移，而产生的视象变化，摹写情景微妙入化。

二、文有诗境，含蓄不尽。

　　山水游记除了表现山水的美丽之外，还要有一定的抒情性，用美好的情感来感染读者。该文做到了情景交融，既有画意，又有诗情，里面都有感情的抒发。如第1段写昔日游众山，着重表现作者游山时，欲淡然弃世但又十分压抑的心境意绪。第2段写西山之高峻，置身霄汉之际似乎若有所悟，接着又写主客观相契合的心理感受，描述了陶醉于大自然之中所达到的物我同一的忘我境界。作者以自己游山水时的心境变化作为贯串全文的感情线索，处处奇景与奇情交融。读此文，我们随时都会感到作者感情的变化，始终有一个抒情主人公的存在。这样，该文就有了含蓄不尽的诗歌一样的意境。