此诗似含规劝之意，虽为老友，或子厚对梦得累及自身获贬恶州的《挑花诗》不以为然吧，刘禹锡似有所悟，答诗《再授连州至衡阳酬柳柳州赠别》曰：

　　去国十年同赴召，渡湘千里又分岐。

　　重临事异黄丞相，三黜名惭柳士师。

　　归目并随回雁尽，愁肠正遇断猿时。

　　桂江东过连山下，相望长吟有所思。

　　为答友情，梦得“有所思”，一定程度上接受了老友的观点。子厚又作《重别梦得》：

　　二十年来万事同，今朝岐路忽西东。

　　皇恩若许归田去，岁晚当为邻舍翁。

　　子厚之诗，有相互鼓励、友情永续之意。对此，梦得以《重答柳柳州》相酬：

　　弱冠同怀长者忧，临岐回想尽悠悠。

　　耦耕若便遗身老，黄发相看万事休。

　　不过，梦得重提二人年少时曾立下忧国之志，对形势的估计，似比子厚较为乐观。相伴千里，终有一别，柳子厚再作《三赠刘员外》：

　　信书成自误，经事渐知非。

　　今日临岐别，何年待汝归?

　　诗似是对自己以往的经历作总结。刘梦得以《答柳子厚》相赠：

　　年方伯玉早，恨比四愁多。

　　会待休车骑，相随出罻罗。

　　因柳宗元体弱多病，刘禹锡善解人意，并未再提出新的话题，费劳神思，大家挥泪惜别，各奔任所。

　　自长安至衡阳，一路上这样的情节并不是第一次，但这是最后一次，也是他们相互面对的绝唱了。五年后，刘禹锡扶慈母灵柩北归，在衡阳得柳宗元在柳州病逝的凶信，遂作《重至衡阳伤柳仪曹并引》，对前事悲叹不已。其诗引言云：

　　“元和乙未岁，与故人柳子厚临湘水为别，柳浮舟适柳州，余登陆赴连州。后五年，余从故道出桂岭，至前别处，而君没于南中，因赋诗以投吊。”诗曰：

　　忆昨与故人，湘江岸头别。

　　我马映林嘶，君帆转山灭。

　　马嘶循故道，帆灭如流电。

　　千里江篱春，故人今不见。

　　刘禹锡得授连州，而其时连州的社会环境条件比柳州要好得多，我们不难想象，刘、柳于路咏叹山水，吊古论今，感怀身世，切磋诗艺，他们之间的友谊会升华到一个什么样的高度。我们现在基本可以确定，刘禹锡出长安至连州，一路上不停地吟咏，仅编入诗集的就有二十多首。如刘禹锡作《题淳于髡墓》，柳宗元则有《善谑驿和刘梦得酹淳于先生》相和，诗酒之间，两个人在途中有所耽搁，也是情之所发，理之所至矣。