晋穆帝永和九年(353年)春天，王羲之与孙统承、谢安等41人在会稽山阴集会，为兰亭集会，时作诗赋37篇，后辑为《兰亭诗》。《兰亭集序》为王羲之为《兰亭诗》写的序言。 王羲之以特选的鼠须笔和蚕茧纸，首先写聚会盛况，描述环境——“茂林修竹、清流急湍”，“天朗气清，惠风和畅”。之后笔锋突变，格调转为悲伤，写人生短暂，然而他并不宣扬“人生无常”、“及时行乐”，而是斥了庄子的“一死生、齐彭殇”的论调。通篇语言流畅，不勉强藻饰、通俗自然，结合骈句、骈散，灵活自如，堪称历代名篇。 《兰亭集序》共计324字，凡是重复的字都各不相同，其中“之”字有20多个，变化迥异，没有一个相同，如有神助。王羲之酒醒之后，过几天又把原文重写了好多本，但终究没有在兰亭集会时所写的好。作为书法作品，《兰亭集序》历来被认为是经典杰作，有“行书第一”之称。其书法飘逸流畅，如行云流水而又笔力雄健。唐太宗得到真迹，即令虞世南、褚遂良、冯承素、欧阳询等临摹翻刻，分赐皇子、近臣，世称“唐人摹本”。王书原本据传已被唐太宗作为殉葬品，陆游因此感慨：“茧纸藏昭陵，千载不复见。”但唐太宗昭陵曾于五代时被温韬所盗，而被盗物品名单中并没有《兰亭集序》，因此一般相信《兰亭集序》现存于唐高宗与武则天合葬的乾陵中。今存的摹本以“神龙本”最为著名。该帖共38行，324字，章法、结构、笔法都颇得原本神韵，被认为是最好的摹本。

　　原文：

兰亭集序 / 兰亭序

朝代：魏晋

作者：王羲之

　　永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹;又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所 以 游 目 骋 怀 ， 足 以 极 视 听 之 娱 ， 信 可 乐 也 。

　　夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内;或因寄所托，放浪形骸之外。虽趣舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。况修短随化，终期于尽。古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉!(不知老之将至 一作：曾不知老之将至)

　　每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。悲夫!故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。