全诗结束在一个“愁”字上。愁字中凝聚了诗人对年华流逝的惊惧，对人生坎坷的慨叹，对有志难酬的郁闷，对世俗、对丑恶社会现实的憎恶。这一切都一股脑地倾泻在知己面前，感情悲愤而又豪放，并有丰富深厚的社会内容。

　　这首诗本身就犹如黄河之水，气势磅礴，情绪急促，恰当地表现了诗人狂放不羁追求个人自由生活态度。在艺术上也很有代表性。

　　这是一首抒情诗，无论抒发什么感情，都是抒情者的一种自我肯定。这首诗也就是李白的自我肯定。他抒发的是一种愁情、愤懑，可在这愁情与愤懑当中，表现着他对自己价值的一种肯定。该诗前半部分抒发着一种须及时行乐的思想，这仅是一种表层的意思。但真正给人印象深的还在这一部分。有三点值得注意并引人深思：

　　1、开头起兴，是爆发式、力量型的。用“黄河之水天上来，奔流到海不复回”来起兴，黄河之大、之长、非凡是人所共知的，这从天而降的长、大、非凡和剧烈动荡的物象合成为一种壮大的、给人以生命感的景色，表现着飞腾咆哮的、非同凡响的巨大生命。仔细体会黄河之水奔流到海不复回，其生命消失是迅速的，但这一过程也是伟大壮观的。正因为用这不平凡的黄河来起兴，引起青春之易逝，人生之短暂(“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”)，这感慨就不是软弱无力的自我哀怜，也不是无可奈何的呻吟。他所唤起的感情，只有悲慨而无悲观。这种感情色彩不是灰暗的，而是鲜亮的；其状态不是一种冷清的、停止的，而是激动、向上的；它所导向的感情不是消沉的而是昂扬的。所以这里是对生命的肯定和珍惜，体现着信心和力量。这是开头起兴给人的感发、引人思索的意义。