夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。夏至和冬至一样，属于我国民间重要的节日，称为“夏至节”。

　　夏至的由来

　　夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。每年的夏至从6月21日(或22日)开始，至7月7日(或8日)结束。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线(北纬23°26')，北半球的白昼达到最长，且越往北昼越长。如海南的海口市这天的日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。而此时南半球正值隆冬。

　　何为夏至

　　是二十四节气之一，在每年公历6月21日或22日。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的白昼达最长，且越往北越长。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”

　　夏至的习俗

　　夏至日是中国最早的节日。旧时古人十分重视夏至节，清代之前的夏至日全国放假一天，而宋代在夏至之日始，百官还放假三天。辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来驱热，香囊可驱蚊抑臭。

　　自古以来，中国民间就有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。在西北地区如陕西，此日食粽，并取菊为灰用来防止小麦受虫害。在南方，此日秤人以验肥瘦。农家擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭祖后食用或赠送亲友。

　　有些地区，此日多有成年的外甥和外甥女到娘舅家吃饭，舅家必备苋菜和葫芦做菜，俗说吃了苋菜，不会发痧，吃了葫芦，腿就有力气。也有的到外婆家吃腌腊肉，说是吃了就不会疰夏。一些地方还流传夏至食狗肉的习惯。吃狗肉能强壮身体，史记云“秦人以狗御蛊，俗谓夏至宜食狗肉”。意谓夏天多流行性疾病，夏至适宜食狗肉，以增强抵抗力。

　　夏至养生

　　盛夏之际，除了讲究饮食卫生、预防肠道传染病外，这“营养经”究竟该怎么念?中国医师协会营养医师专业委员会常务委员、四川省营养学会副秘书长、四川大学华西医院营养科科长胡雯，留德生化博士、加拿大营养屋公司董事长、著名营养学家陈耀明等专家表示：“念好‘均、碱、水’这三字诀就好办了!”

　　均：营养摄入要均衡

　　胡雯副秘书长表示，夏天炎热，人体出汗多，水分和矿物质流失大，同时人体活动增加，对能量的需求也较冬天为多，因此应注意膳食营养摄入的两个均衡：一是各种营养成分的均衡。一是各种营养成分的均衡。

　　夏季阳气盛于外。从夏至开始，阳极阴生，阴气居于内，所以，在夏至后，饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的，因此要多吃苦味食物，宜清补。《吕氏春秋·尽数篇》指出：“凡食无强厚味，无以烈味重酒。”唐朝的孙思邈提倡人们“常宜轻清甜淡之物，大小麦曲，粳米为佳”，又说：“善养生者常须少食肉，多食饭”。 在强调饮食清补的同时，勿过咸、过甜，宜多吃具有祛暑益气、生津止渴的食物。

　　在这里，还要向大家隆重推荐一种食材——生姜。有俗话说：“饭不香，吃生姜”、“冬吃萝卜，夏吃姜”、“早上三片姜，赛过喝参汤”，都是对生姜所具有的营养价值和医疗作用所做的精辟的概括。夏季暑热，多数人食欲不振，而生姜有利于食物的消化和吸收，对于防暑度夏有一定益处。另有“男子不可百日无姜”的说法。夏季万物生长，阳极阴生，心旺肾衰，因此，适量进补对男子性功能的保护和提升还是很有好处的。

　　碱：多进食碱性食物

　　据陈耀明介绍，人体正常状态下，机体的PH值应维持在7.3～7.4之间，即略呈碱性。机体PH值若较长时间低于7.3，就会形成酸性体质，使身体处于亚健康状态，其表现为机体不适、易疲倦、精神不振、体力不足、抵抗力下降等。这种状况如果得不到及时纠正，人的机体健康就会遭到严重损害，从而引发心脑血管疾病和癌症、高血压、糖尿病、肥胖等严重疾患。

　　需要提醒读者的是，夏天人体新陈代谢旺盛，体内产生的酸性废物较冬春季节为多，所以就特别需要注意一点：多进食碱性食物，以保证人体正常的弱碱性。这里的碱性食物不是指其本身酸碱度为碱性，而是在人体内分解代谢后呈碱性，例如水果含果酸，呈酸性，但进入人体分解后就呈碱性，这才是我们需要的碱性食物。

　　碱性饮品包括新鲜蔬菜鲜榨汁，大部分水果鲜榨汁。碱性食品包括各种蔬菜和大部分水果。它们除了增高体内碱性，还供给各种营养素，包括多种维生素、矿物质、酶、抗氧化剂、纤维素等，非常值得夏季多多进食。而可乐和各色汽水、酒类、牛奶和各色奶制食品、含糖分的甜品、点心、肥肉、红肉(如牛、羊、猪肉)等，大多属于酸性食品，不宜过多食用。

　　水：补水要及时正确

　　夏季气温高，人体汗液分泌旺盛，水分自然会流失比较大，因此必须及时补充水分。但是补充水分光及时还不够，尚需注意“正确”二字。专家指出，符合卫生标准的矿泉水是夏季补水的理想来源，除了补充组织细胞丧失的水分外，它还能够给人体补充一些随汗液排出而流失的无机盐矿物质，可谓一举两得。

　　对符合卫生标准的纯净水，特别渴的时候是不错的补水来源，但因为其中为人体所必需的矿物质被过滤掉了，没法给人体补充汗液中流失的无机盐，所以暂时止渴可以，长期依赖则不利于健康。此外，补水的量也要正确。通常说的“每天要喝8大杯”其实不科学，因为每个人失水量不同，需要补充的量自然各异。基本的标准是让自己不口渴、眼睑丰润有光泽。如果过量饮水，一来加重肾脏负担，二来饮水过多反而会造成水中毒，损伤健康。

　　夏季给身体补水还可以在饮食上加以调节，如喝些绿豆汤、淡盐水等。需注意的是，绿豆汤不要多喝，更不能当水喝。属于寒凉体质和体质虚弱之人也不适宜饮用绿豆汤。

　　以上讲的是从饮食上注意养生保健，而在精神上也要注意调养。《周易》理论认为：夏属火，对应五脏之心。因此，夏至后重在养心。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，可影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。俗话说：“心静自然凉”，因此，要善于调节，多静坐，排除心中杂念。