有一天,海洋女王忽然得了重玻各路信使日夜兼程,奔赴海底世界的各个王国,请最高明的大夫前来医治,可女王的病情根本不见好转,反而迅速恶化。就在众人几乎绝望的时候,医术最最高超的大夫赶来了。他声言,只有一样东西能治好女王的病,这就是猴子的肝。
可是,海里找不到猴子。于是,海洋中的智者们聚到一起,商议怎样才能弄到猴子的肝。最后,众人一致同意,既然乌龟最为精明,不如派它前往陆地,想方设法抓到一只活猴子,再把猴子安全带回海底。
分派任务当然容易,可完成起来远不是那么简单。
乌龟游到岸边,见岸上有一片树林,满是参天大树。乌龟年纪大,见识广,知道树林里最可能找到猴子。
过了好长时间,也不见猴子的踪影。天又闷又热,乌龟强打精神,等啊等啊,后来还是累得睡着了。猴群一直隐藏在树丛里,躲在树梢上偷看。过了一会儿,有几只猴子从树上悄悄溜下来,围到乌龟身边盯着看。它们从未见过乌龟,不知道这是种什么动物。
有只小猴子胆子特别大,见乌龟背上有副亮晶晶的盔甲,觉得很新鲜,就伏下身,用手摸了摸。尽管动作很轻,乌龟还是惊醒了,一下就叼住了猴子的爪子,任凭猴子怎么挣脱,就是不松口。其他猴子见乌龟不好惹,呼啦一下都跑了,剩下小猴子只得听天由命。
乌龟对小猴子说:“只要你乖乖听话,照我说的做,我不会伤害你。不过,你得骑到我背上,跟我走一趟。”
猴子没办法,只好听从乌龟的吩咐。这也难怪,爪子被乌龟咬得紧紧的,想不听也不行埃乌龟高兴地带上战利品,急忙爬回岸边,一头扎进大海。它拼尽全力,越游越快,没多久就赶回了王宫。
宫里的侍卫一见乌龟回来,惊喜得又喊又叫,连忙察告女王,说猴子带到了,她的病很快就能康复。宫里的上上下下都松了一口气,把猴子待为贵客,想尽办法哄它开心,让它过得舒服自在。
很快,猴子打消了疑虑,不再担心自己的命运,心安理得地住下来,只是偶尔躲到黑暗的角落里想家,但过不了一会儿就忘掉了不快。
一天,猴子又优伤起来,躲在角落想家,一只海蓄碰巧游过来。那时候,海蚕身上也有贝壳。猴子生性活泼好动,但此刻却闭起眼睛,聋拉着脑袋,蜷缩在巨石缝隙里。海蓄一见,心里过意不去,就停下来对猴子说:“唉,真可怜,怪不得你伤心流泪。再过几天,他们就要杀了你,把你的肝送给女王吃。”
猴子听完,吓得打了个激灵,忙问海蓄自己犯了什么死罪。
“咳,你哪里有什么过错!不过是女王病了,只有你的肝才救得了她,不把你杀了,又怎么能得到猴肝呢?你还是认命吧,老老实实等死。我虽然打心眼儿里同情,可也没办法救你。”说完,海哲就走了。
猴子吓得浑身打颤,总觉得自己的肝已经被挖走了似的。过了一会儿,它定下神来,盘算用什么法子躲过杀身之祸。最后,猴子想出一个办法,觉得应该能救自己的命。
接下来的几天,它假装像原来一样快快活活,但一碰到阴天,下起倾盆大雨时,它就整日又哭又叫。奉命看守猴子的乌龟听到哭声,就过去问是怎么回事。
猴子对乌龟说,离开家的时候,它把自己的肝挂到树枝上晾晒,要是大雨一直下个不停,肝会被浇坏的。猴子大呼小叫,呜咽呻吟,即使铁石心肠的人也会动心,觉得应该带它回到陆地,取回自己的肝。
女王手下的大臣们都够笨的`,竟然私下决定,派乌龟把猴子送回陆地,取回枝头的肝,还叮嘱乌龟一刻也不要懈怠,别让猴子溜了。
猴子听说后,觉得只要有机会,就肯定有办法对付乌龟,于是高高兴兴地骑到乌龟背上。当然,猴子多了个心眼儿,只是心里兴奋,并不表露出来。
乌龟驮着猴子出发了。几个小时后,它们回到原来的那片树林。猴子看到同伴们正躲在树梢上偷看,便猛地纵身一跃,跳上身旁的树枝,后腿刚好从乌龟嘴里挣脱出来。
小猴子把可怕的遭遇讲给同伴们。它们齐声呐喊,将临近的山猴都召来。小猴子一声令下,猴群一齐扑向倒霉的乌龟,将它掀翻在地,把乌龟壳扯了下来。随后,众猴子连挖苦带讥笑,将乌龟赶到岸边,丢进大海。
乌龟实在万幸,总算捡了一条命。它身上没有了盔甲,被冰凉的海水冻得死去活来,只得一路跌跌撞撞、狼狈不堪地游回王宫,向女王手下的大臣如实察告事情经过,讲述猴子如何跑掉,自己又如何受尽折磨。
令人意外的是,大臣们放过了可怜的乌龟,又把乌龟壳找回来还给它。接受惩罚的只有可怜的海蓄。女王下令剥掉海蟹的外壳,让它永远光着身子走路。
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