八月，也就是换毛月，过去了，小家伙们已经长得有大松鸡的四分之三那么大了。现在它们有了点知识，自以为聪明得很。小时候．它们必须在地面上睡觉，这样松鸡妈妈才可以用身体保护它们。现在它们长大了，没有这种需要了，松鸡妈妈就开始让它们体验大松鸡的生活方式。这时候，它们已经改在树上睡觉了。因为小鼬鼠、小狐狸、小臭鼬鼠和小貂，都开始会跑了。地面上的危险，一夜比一夜多起来，所以一等太阳落了山，松鸡妈妈就喊着“喀……利特”，飞到一棵枝叶茂密的矮树上去了。

　　小家伙们全跟着飞了上去，只有一只固执的小傻瓜，还是象刚才那样，死赖在地面上睡觉。当天夜里，一切都很正常，可是第二天晚上，小家伙们全被它的喊叫声吵醒了。起先是一阵轻微的乱扭乱斗的声音，接着又寂静无声了，后来，一种吓人的啃骨头声和咂嘴声打破了沉寂。它们瞪着眼朝下面可怕的黑暗中望去，看见两只挤在一堆的闪闪发亮的眼睛，还闻到一阵霉臭的怪味儿，于是它们知道了，吃掉它们兄弟的凶手是一只貂。

　　现在每到晚上，六只小松鸡总是在树上蹲成一排，让松鸡妈妈夹在当中。可是还有几只小家伙，要经常抬起冰冷的脚爪子，爬到妈妈的脊梁上去。

　　松鸡妈妈在继续训练它们，大约就在这个时候，它们学会了“响声起飞”。只要它愿意，松鸡是可以毫无声息地起飞的。可是有时候“响声起飞”非常重要，所以母松鸡要教所有的小家伙，怎么样和应该在什么时候，把翅膀拍得噼噼啪啪地飞起来。“响声起飞”有很多用处。危险来临的时候，可以用它向附近其他的松鸡发出警告，可以用它吓唬那些猎人；也可以使敌人的注意力集中在“响声起飞”的松鸡身上，好让其余的松鸡静悄悄地偷偷飞走，或是伏在地上躲开敌人的注意。

　　松鸡有句老古话，大概是这么说的：“每月有每月的敌人和吃食”。到了九月，种子和谷粒就代替了桨果和蚂蚁蛋，带枪的猎人就代替了貂和臭鼬鼠。

　　狐狸是什么样儿，松鸡知道得很清楚，但是狗的样子，它们简直就没见过。它们懂得，要叫一只狐狸扑空，是非常容易的事，那只要往树上一飞就成了。可是在猎人月，老克迪带着那只短尾巴的黄色*种狗来到山谷里，到处兜来兜去，松鸡妈妈发现了那只狗，就“喀维特！喀维特！”（起飞，起飞）地大叫起来。有两只小松鸡，看到妈妈这么容易就被一只狐狸搞得手忙脚乱，觉得太可怜了。于是，尽管这时候松鸡妈妈在着急地一再喊“喀维特！喀维特！”并且还做出榜样，一声不响地迅速飞了开去，它们还是飞到一棵树上，得意洋洋地炫耀它们的英勇气概。

　　就在这时候，那只古怪的短尾巴狐狸跑到树底下，冲着它们汪汪、汪汪直叫起来。两只小松鸡觉得它挺有趣，也觉得妈妈和哥哥弟弟们非常可笑，这么一高兴，压根儿就没注意灌木丛里的一阵沙沙沙的声音，后来砰砰两响，它们血淋淋地扇着翅膀摔了下来，被那只黄狗抓住乱咬一顿，直到猎人从灌木丛里跑出来，才把两只松鸡尸首保住了。

　　（三）

　　克迪住在多伦多北面、靠近唐河的一所小破房子里。他所过的生活，如果用希腊哲学的观点看来，正是非常合乎理想的。他没有财产，没有负担，没有名利的要求，也没有什么可以称道的家业。他一生中工作得很少，绝大部分时间，都是在游戏和随心所欲的户外生活中度过的。他自以为是个真正的打猎家，理由是因为他“热爱打猎”，还因为他在放枪以后，“一看到猎物被他打落在地上，心里就觉得高兴”。邻居们都管他叫“侵占公物的人”，只把他看作是暂时在这里呆一阵子的流浪汉。他一年到头都在用捕机和枪捕捉动物，有时也随着季节的需要，稍微变变花样。可是有人说，万一他把日历搞忘了，他就能从“松鸡的神态”上，说出这是哪个月份来。毫无疑问，这一点说明了他对松鸡有很深刻的了解，可是偏巧也证明了，这里头还包含着一些不名誉的事情。捕杀松鸡的合法季节，从九月十五日开始，可是，克迪违法提前两个星期出来打猎，已经不是什么稀罕事了。他照样一年年巧妙地逃避了处罚，甚至还设法让自己在一家报纸的记者访问记里，被当作一位有趣的人物登载了出来。

　　松鸡飞行的时候，他很少开枪射击，他认为近距离射击可能更好些，可是这在枝叶茂密的地方，进行起来同样很困难。正因为这样，第三条峡谷里的那窝松鸡，才安全地向前跑了那么久。可是这会儿，在附近眺望的另外一些猎人发现了它们，弄得他只好朝一群被吓得乱七八糟的松鸡追了上去。松鸡妈妈带着四只没被打死的小家伙飞走以后，拍翅膀的呼呼声就听不见了。于是，他把两只打死了的往口袋里一放，回到小房子里去。

　　就这样，小家伙们懂得了：狗跟狐狸是不一样的，必须用不同的方法对待它们。同时，“服从就是长寿”这条古老的教训，也更加深刻地铭记在它们的心上了。

　　九月里其余的那些日子，是在悄悄地避开了猎人们和某些老对头的情况下度过的。它们还是栖歇在硬木树的细长枝条上，躲在最茂密的树叶当中。这样既可以保护它们不受空中敌人的袭击，又因为歇的地方很高，使它们安全地躲开了地面上的敌人。这么一来，除开树狸以外，它们什么也不用担心了。这种树狸，在软软的树枝上，走起来步子又慢又重，所以也总会被它们及时发现的。可是，现在已经到了树叶飘落的时候了——每月有不同的敌人，也有不同的食物。这个月是吃坚果的时候，但也是猫头鹰猖獗的季节。这时，苍鸮正从北方飞来，数目要比猫头鹰多两三倍。气候在一夜夜地冷起来，树狸的危险性减少了，于是松鸡妈妈就搬了家，栖歇到一棵栂树〔注二〕的一簇最茂密的枝叶中去了。

　　只有一只小松鸡，不肯听从母亲“喀利特，喀利特”的警告。它赖在那根摇来摆去的光秃秃的榆树枝上不肯走，于是，不到天亮，就被一只黄眼睛大猫头鹰叼跑了。

　　现在只剩下松鸡妈妈和三只小家伙了，可是它们已经眼母亲一般大了。说实在的，那只最年长的，就是躺在薄木片上隐蔽过的，个儿比妈妈还要大。它们的颈毛已经开始长出来了。虽然只长了点毛尖儿，可是也能看得出长出来以后是副什么样子，因此，它们为这点毛尖儿，感到了很大的骄傲。