作品体现了颚温克人对自然的深深敬畏与热爱。大自然是他们赖以生存的物质资源，“万物有灵”的思想使颚温克人对自然充满了敬畏与感激，主要体现在自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜等。在他们眼里，自然界的山、水、日、月、风、雨、动物都具有生命的灵性，如“雨雪看老了我，我也把他们看老了”，“太阳每天早上都是红着脸出来，晚上黄着脸落下。一整天身上一片云彩都不披”，“我”看待雨雪和太阳就如同自己的老朋友那样亲切。对自然的崇拜则表现在很多方面，如信奉火神、河神、雷电神、山神、树神等。他们认为火神不能被熄灭，搬迁时在祖先神“玛鲁神”之后由驯鹿驮着，平时还不能往火里吐痰、洒水、扔不干净的东西。对动物也有敬畏之心，如吃熊肉时有很多禁忌，要学乌鸦叫和唱赞美的歌谣，不能乱扔骨头等。书中有两起因违犯禁忌亵渎神灵而遭到惩罚的事件，一起是马粪包吃熊肉时的肆意行为而使骨头卡住了喉咙，一起是偷驯鹿的少年吃饱后往大树身上撒尿触犯树神而险些丧命，两人都是妮浩挺身相救牺牲自己的孩子才把他们从生死关头拉了回来，这些都体现了对大自然的深深敬畏之情。

　　颚温克人热爱自然，尊重生命，在对待自然环境的关系上不是肆意的掠夺和破坏，而是有一种平等维护的观念，和谐相存的观念。他们看待驯鹿象看待自己的生命一样重要，搬迁时每次都把垃圾深埋清理得干干净净，不砍正在生长的树木，面对山外人员大批砍伐拉运树木时感到气愤而无奈。在现代文明的脚步不断逼近、家园被破坏、资源被掠夺的情况下，大部分族人不得不怀着恋恋不舍的心情，年轻人则带着对山外便利生活的向往，走出了森林，然而后来还是有不少人因为不适应又重新回到森林，因为他们离不开从内心深深依恋着的自然，其中就包括“我”的孙女画家依恋娜。而“我”则是一直坚守着自己生存的自然环境和独有的精神家园，忧伤而平静地生活着。