(三)人性美与品性美。《边城》的主要情节是恋爱，但主意不在表现青年反对封建礼教，争取个性解放，婚姻自主，所以很少写恋爱过程和纠葛。小说着重表现的是围绕翠翠与天保，傩送的爱情所反映出来的人与人之间真诚相爱的关系，显示出看来平凡而实属崇高的美德，即表现一种充满爱与美的人情世态。为了充分表现人情世态，作者除了写翠翠纯真的性爱美和天保兄弟对爱情的挚诚又谦让的美德之外，还用较多的笔墨描写了边城人们的人情美，品性美。

　　边城人民性情粗犷豪放，爽直豁达，重感情，轻钱财，讲义气，是非分明，爱憎强烈。他们见义勇为，江水暴涨时，“不拘救人救物，都同样在一种愉快冒险行为中，做的十分敏捷勇敢，使人见及不能不为之喝彩"〔3〕p181;他们仗义任侠，“凡帮助人远离患难，便是入火，人到八十，也还是成为这个人一种不可逃避的责任”〔3〕p190 ;他们表里如一，言行一致，“说完了又反悔，同茶峒人平素品德不相称”〔3〕p203 。作者或概括介绍，或具体描写，把边城人民的这些高尚而富于地方特色的品德突出表现出来。同时，作者根据人物性格的差异，写出各人不同的特点来，如老船夫和船总，他们都具有长者的宽厚仁慈、鱼公好义等品质，但由于生活经历，社会地位，性格特征不一样，因而同类的品德，其表现也就不同。作为家长的仁厚来说，老船夫的表现是对孙女无微不至的关怀体贴，船总的表现则是对儿子一举一动地严格要求;就慷慨好义来说，老船夫主要表现为待人的仁义，船总则主要表现为助人的侠义。

　　(四)风俗美与风景美。《边城》给读者以强烈的美的感受的还有风俗美和风景美。男女的恋爱嫁娶，节日的欢庆形式以及清悠秀丽的山水等等，都富有鲜明的湘西特色。风俗如“走车路”，“走马路”的找对象方式，迎亲的花轿，办丧事地绕棺，孩子的取名，元宵的爆竹烟火，端午的龙舟竞渡，中秋的月下对歌等等，都使人感到新奇别致，得到美的享受。沈从文笔下的风景也很有特色，如酉水两岸的村镇，碾坊，筒车，小溪流上的绳渡，水磨，茶峒的街道，码头。吊脚楼，碧溪的小白塔，翠竹，乃至山区的雾霭风雷，作者就象一位国画大师或浓描，或淡写，都散发着边城山区的特有气息。