一直不敢动笔去写这条江，以及由此而衍生出来的许多美丽故事和传说。到益阳工作之前，就知道桃花江盛名在外，而且盛产美女。光这个令人耀眼的光环和标签，就让许多有着爱美之心的人士心驰神往。

　　一条江可用桃花命名，足可以看出这一方水土是如何的钟灵毓秀，如何的养人了，自然是有她独特缘由的。因此，来这里以后很长一段时间，都不敢贸然走进这块闻名遐迩的灵性之地。怕没有很好的心境去感受和触摸它的美丽。

　　前段时间因为工作需要走进了桃江县，来到了美丽的桃花江畔。秋日的原野一派肃静，唯有微微吹起的秋风，吹动着沿途满山的竹林掀起一阵阵天籁般的簌簌声响，偶有一声鸡鸣和犬吠从附近的村庄中传来，让你感受乡村生活的气息。

　　站在流经美人窝的桃花江畔，两岸的青山郁郁葱葱，清丽婉转的江水，静静地流淌着，有垂柳的枝条在江畔的某处水面滑动，荡起层层涟漪。远处的山腰间有火红的枫叶点缀着秋日的图景。

　　微风里一阵阵桂花的郁香扑鼻而来，应该是过了桂花飘香的季节，此处的桂花何以依然飘香，心中便有疑虑。私下便想估计这是洞庭湖湿地地带，适合于桂花树的生长，并且花期较长，秋末初冬的时节正是桂花一季中最后绽放的花期。花的灵性，水的柔情，山的俊秀，绵延的堤岸等各种景观为这条美丽的桃花江平添了无限的韵致。

　　俯仰江畔的峻岭清流，郁郁葱葱的茂林修竹漫及眼际，朗日惠风中、云蒸霞蔚间好一幅秀丽的田园风光。据有关资料考证：因地质的矿物质的元素使得流经这里的水质特别好，最适合养颜和饮用，对人的身体有着滋补的功效。也就难怪天下美女出益阳，益阳的美女出在桃花江。因此，出生在这里的姑娘一个个水灵水秀，性情温柔，皮肤都像嫩豆腐般那样鲜嫩透白。集江南女子芳华于一身的益阳桃江美女，风情万种而一笑倾国倾城，她们的惊艳一直是宫廷选妃的基地。

　　多年以前的一个夏日到过桂林，曾与友人于傍晚时分流连于当地的桃花江，有着山水甲天下美誉的桂林桃花江，清清的江水蜿蜒着绕城而过，夏日的晚风把两岸的桃枝和垂柳，拂弄出风情万种般的温馨，其时桃花已谢，青色的细果挂满枝头，但江畔的柳絮飞花依然可以感受到夏日的风情，那是另外一种美丽。

　　然而，在这个深秋的傍晚来到益阳桃花江，虽然没有春天里那数万朵桃花竞相绽放时，桃花似海般的壮观景象和夏日里两岸柳絮飞花般的浪漫风情。但立于江畔，细细观赏这条静静流逝的江水，明镜似的江水映衬着江畔那秋黄叶红、层林尽染的秋日山景。却有着淑静端庄以及恬静和肃穆般的静美，心绪也就在这一瞬间显得淡定而从容。

　　其实，对于一种自然景观的观赏，关键在于人自身对它所采取的角度和当时的心境。何况在这“桃花江是美人窝，桃花千万朵比不上美人多”的美丽地方，自然也就没有了因为季节原因，没有看到桃花江畔桃花似海般壮观景象而留下的遗憾。

　　记得去洪山观竹海的时候，还是夏末初秋，当时的天气很好，当我站在观竹楼里眼观着那气势磅礴绵延数十公里的竹海奇观而深深震撼时，心里就想这样的自然环境和景观必定会有厚重的文化底蕴，也会产生出极富特色的土特产。桃花江的擂茶就是饮誉本地乃至国内外的著名土特产之一，但要真正喝上一杯这种原生态的擂茶，还需要走进桃江亲自感受和参与制作过程，才能感受出这种茶文化的原生态。可由于当时车况出现问题，最终还是没有走进农家小院，喝上这么一杯富有特色的养生茶。

　　擂茶古称“三生汤”始于秦。它采用纯天然的优质原料（芝麻、花生、生姜、茶叶等）精心配制而成，制作工艺较为复杂，在经过千百年的流传和制作工艺的不断改进后，如今制作工艺更加成熟。由于它富含人体需要的多种维生素和其他养分，是四季皆宜的上等营养品，以此而载入中华茶文化的茶谱史册。如今这种擂茶还被当地人做为招待贵宾的一种方式，礼待着四方嘉宾，从而将擂茶引向了更深的文化礼仪层次，为继承和发扬中华传统文化做出了重要贡献。因此益阳桃花江擂茶堪称绽放在中华茶文化园里一朵耀眼的奇葩。

　　这次来到了桃江县，自然就不会放过这种亲身体验擂茶制作的机会。据说三国关羽曾屯兵于资水流域的桃花江畔，因该地处于洞庭湖区，且当时流行一种奇怪的瘟疫，很多水土不服的将士感染上了这种瘟病，死伤众多。于是关公就广泛征求名医进行治疗，可都没有疗效。一位放牧的野老，感动于关羽的仗义声名，关键时刻将自家的祖传秘方制作的擂茶交与将士们饮用，不出数日将士们便痊愈了，从而养精蓄锐在诸葛亮的率领下一举破曹。这是一个充满神奇的传说，桃花江擂茶也因为这个传说而声名远扬，并千百年一直深得人们的青睐。

　　桃江人无论在农忙时节还是闲暇时光，都会泡上一杯自制的擂茶，在氤氲的茶香里，咀嚼生命里的光阴，让日子有滋有味的静静流淌。如若你来益阳桃江做客，盛情的桃江人也会奉上这样一杯有着厚重的人文底蕴的擂茶，让你在美丽的桃花江畔醉倒而流连忘返。