时钟已指向午夜，可还是没有睡意。一个人坐在电脑前，望着窗外，望向远方，不由得想起了故乡，想起了儿时水边生发的桩桩往事。这些水边乐事不仅丰富了困厄中的当时，更丰富了现在。

　　于记忆中首先展现的，是故乡的当家塘。塘很深很大，从未干涸过。十二岁那年旱情重，需要放水灌溉庄稼，水位因此下去了不少，四周的滩地也裸露出来。因为塘水要供全庄人使用，所以放水的同时，自然要往水塘里补水，以保持水量的基本平衡。

　　那是一个下午，我和妹妹在进水口嬉水玩，突然发现即将被淹没的浅滩上有好几个鸭蛋！瞬间的反应是，鸭蛋是在塘里过夜的鸭子们生的，浅水处有，深水处也一定会有。令人欣喜不已的是：居然真的有无数个鸭蛋掩映在水里。我迅速跑回家，拎着一只大篮子再度下水。因为水越来越深，我们只能趟着水伸手下去仔细摸，最深处要潜入水中拿，像摸河蚌一样。约莫一个小时光景，我们竟然摸了两篮子鸭蛋。

　　那个年代，吃的最多的是自家菜地里生长的蔬菜，鸭蛋无疑是改善伙食的好东西，可没有几家舍得吃，通常是积攒着，攒到一定的数量，拿去卖钱换油盐。

　　至今还清楚记得那些鸭蛋给我们全家带来的欣喜。母亲从篮子里取出几个鸭蛋打在碗里，开心地说，这塘水真好，鸭蛋全是好的。有这么多鸭蛋相伴，我和妹妹功臣一般地憧憬着接下来的生活。母亲却说，鸭蛋得卖了，想吃的时候再去买，因为放久了会坏的。我相信母亲，如果我们真想吃鸭蛋，她会给我们买。第二天一大早，我和妹妹小心地把两篮鸭蛋提到集市卖了，回来的时候，我们按照母亲的吩咐，各自买了几根油条和麻花，边走边吃，算是对自己的奖励了。

　　故乡的水多，水里生产着许多现在市场上俏销的土产，摘芡实的故事，始终未曾忘怀。

　　村子西面有一面塘，儿时就听说里面有水鬼，曾有伙伴溺亡其中，传说是被水鬼拉了去。大人们说，水鬼力大如牛，酷暑盛夏的正午，总能看到它上岸歇息。现在看来，那应该是一种叫水獭的动物。这种动物可以在瞬间从塘底打洞逃脱追杀，机灵无比。

　　就是这面塘，里面长满了芡实。芡实又名鸡头米、鸡头莲，和莲子相似。芡实果可食用，先煮再炒，特别香。也可药用，具有滋养强壮的功效。现在，芡实已成了“名贵植物”，可那个年代，它和许多现在看来简直就是极品的原生态农副产品一样荒落郊野，无人问津。因为没有可供下塘的小船，加之芡实浑身是刺、且塘深 “有鬼”，没有人敢下去，于是，年复一年，塘里的芡实繁殖得越发浓密，秀丽壮观，生机盎然。

　　七八岁时，我就有了很好的平衡感。于是，在一个早上，父亲带着我，让我坐自家澡盆下塘采摘芡实果。澡盆不大，里面放一个小凳，我勉强坐进去，却稳当悠闲。小盆载着我，悠悠地划向塘心，我用剪子小心剪下芡实果放到盆里，盆里稍满即返回，待父亲将芡实拾到岸上后，我再划向塘的中央。因为叶子繁密，加之在空间有限的盆里只能用巧力不能用蛮劲，往深处前行越来越难。大约一个小时左右，我已摘了好多。看我“丰收”，许多邻家伙伴在家长带领下也纷纷赶来，但他们无一例外地全都翻了“船”，被浑身是刺的芡实扎得大哭大叫。所以，那次摘芡实成了我的个人专场表演。现在回想当年，父亲还不无自豪地说，那是一场智慧的较量。

　　我们是在正午回的家。父亲提出挨家挨户送些果子，我同意。因为对我而言，这是我的“战利品”。在送芡实给乡亲友邻的时候，我得到了不少老人的夸奖。一个姓管的老人还借此判断，我将来一定会有作为，一定会成为“国家的人”。老人早已经离世，不过，在他晚年时，我真的成了“国家的人”。

　　儿时关于水的记忆，还有雨。因为雨，还想起鱼。印象中，儿时雨水很多，而且只要下雨，只要有落差有流水的地方，就一定会有鲜活的鲫鱼、白鱼和泥鳅在迎水。在水的下游用网一扎，再在上游稍加干扰，鱼就乖乖地落入网底。有一个雨天，父亲从菜园里摘菜回来，看到一面塘的进水处有无数条泥鳅在迎水，随手腾出摘菜的篮子扎在下游，结果是一篮子泥鳅瞬间成了篮中猎物。

　　父母强调我们学习，不让我们捉鱼摸虾，家里也就没有像样的捉鱼工具，只有一个小网兜。用这个小东西最多能逮一些在水面迎水的小鱼虾，那是不被邻家看好的。每次塘坝干了的时候，只能眼睁睁地看人家逮到好多鱼。与鱼无缘，心里自然有点委屈，总在想，如果有网，我也能逮鱼。

　　故乡东面有一条长长的河，家乡人称其为“涧湾”，几十年没干过。那年夏天，河干了。我随着逮鱼大军，冲进茫茫河道里。中午饥肠辘辘，才想起没有饭吃。“兴许父亲会来吧？”我想。可是，茫茫人流中，即使父亲来了，也未必能找得到我，何况捉鱼的人群都只是露出脑袋、全身是泥、根本看不出人的原样。然而，父亲不仅如愿来了，而且在捉鱼人流中找到了当时还十分年幼的我。

　　父亲一手拿一根铁丝，铁丝上串了一串小白鱼，另一只手举着一小包吃的摊饼。这些小白鱼都是被浑水闷晕、漂在水面上、可以信手拈来的。在独立谋生、为人父亲之后，回忆当年的情景，我才明白父亲他分明是来送饭给我而根本不是来逮鱼的。吃了父亲带来的摊饼，又随着父亲，随着逮鱼的人流流往朝家的方向。在即将离岸的时候，我看到了舅舅。他在十分钟内，用鱼罩卡到了两条非常大的鱼，人群中一片惊呼。我悄悄地靠近了舅舅，好像是靠英雄近一点，便能够进入视野，在历史的长河中定格。我仰视着舅舅，仰视周围的人，骄傲着，我想对所有的人说，虽然我没有逮到鱼，可我舅舅夺得了冠军。

　　回家后，我催促父亲，把家里的鸡罩整修一下，准备在机会来临的时候下塘罩鱼。这一天说来就来。与当家塘紧邻的一个塘在放水，家家户户都赶过去准备捉鱼。在等待水位下降的时候，鱼网一时还派不上用场，大人们在等待，小伙伴们在嬉闹，我学着舅舅的操作要领，带着父亲为我整好的鸡罩下了水。在齐腰深的水中，我盲目地一次次举起鸡罩，再奋力卡向水中。终于有一次，当鸡罩卡向水中时，抓罩的手分明地感到有硬物“鼓咚”一下撞到了罩壁上：有鱼进罩！我伸手去摸，果然，一条滑滑的大鲢鱼被我堵得结结实实。这是当天第一条被捉的鱼，可能是鱼比较大，可能在大家的眼中我没理由拿第一块金牌，我分明听到了当初老舅逮到大鱼时人群中发出的惊呼声。我大受鼓舞，一连罩了七条，足有三十多斤，而其他人却几乎没逮到一条。

　　那天晚上，父母把许多乡亲请来联欢。在当时家境还十分困难的情况下，父母没有把难得的鲜鱼腌制起来以慢慢享用，而是让乡亲们吃光，于我而言，这无疑具有很好的身教意义。时间过去了很久，儿时的事情，有些已经记不太清楚，我们兄妹也都已长大，并各自成家。父母搬进城里，故居久已无人居住，故乡也好一段时间未回。可在内心，我从未淡化过对故乡的思念，因为她见证了我生命的最初时光，而其间凝成的种种精神，也总在心头萦绕，历久弥新。