老头儿盯着他背的一口袋豆子说：“你总得有点什么吧！这不，你肩上扛着口袋，分量还不轻呢。”

　　“里面全是豌豆。”王子回答，“昨天晚上，我年迈的婶婶去世了，可她家里没钱给守灵人买豌豆。按这一带的习俗，死者家里都要给守灵的买豌豆。你看，这袋豆子是我向主人借的，本想抄近路从林间穿过，不想却迷了路。”

　　“这么说，你是个孤儿？”老头儿问。“给我干活儿不行吗？

　　我这儿正缺个脑子机灵的伙计，看你挺不错的。”

　　“也对，有什么不行的，但得先把条件讲好。”王子说。“我生来就是农夫，说来说去，靠他人给的面包糊口，滋味反正不好受，给谁干还不都一样？说吧，给多少工钱？”

　　“保证每天饭菜新鲜，每星期两顿肉，还有奶油和蔬菜吃，供你冬夏两季的衣服，另外送你一块地，自己耕种。”

　　“这条件我当然乐意。”王子说。“总会有人给婶婶下葬的，我这就跟你走！”

　　老头儿见王子答应了，高兴得像个陀螺似的，原地打起转来，还放声唱起歌，林间四处回荡着歌声。

　　他领着王子，一路说个不停。他只顾说话，没留意新雇的用人一路不停地撒着豌豆。到了晚上，他们睡在一棵无花果树下，阳出来时又继续赶路。

　　正午时分，他们来到一块大石头前，老头儿停下脚步，仔细端详一番，随后清脆地打了一声惚哨，又抬起左脚，在地上跺了三下。

　　忽然间，石头下闪出一道暗门，再往里好像是岩洞口。老头儿一把抓住王子的胳膊，厉声喊道：“随我下去！”

　　岩洞漆黑一片。王子感觉洞连着洞，而且越走越深。钻了好半天，他才隐约看到一丝亮光，可既不是阳光，也不是月光。他出神地盯着看，后来看清了，原来只是一片乌蒙蒙的云朵，在怪异的地下世界，那是惟一的光源。