“老爷爷,它很大吗?”
木锤子老爷爷告诉她,那只山羊并不比桌子高,腿细细的,头小小的。
达廖恩卡又问:
“老爷爷,它有角吗?”
“角么,”老爷爷回答说,“再漂亮也没有了。普通的山羊只有两只弯弯的角,它的角却每一只都有五个桠杈。”
“老爷爷,那么它吃小野兽吗?”
“什么小野兽它也不吃,”老爷爷回答说:“它只吃草和树叶。唔,据说到冬天,它还跑到我们的草囤旁来吃干草哩。”
“老爷爷,它的毛是什么颜色?”
“夏天是栗色的,像我们的穆廖恩卡一样,冬天是淡灰色的。”
“老爷爷,它身上发臭么?”
木锤子老爷爷这下子忍不住发火了:
“怎么会臭!只有人喂的山羊会发出臭味,树林里的山羊决不会臭,它们身上只有树林里的那种香气。”
秋天到了,木锤子老爷爷准备动身到树林里去。他要去看看山羊常到哪些地方去吃草。达廖恩卡央求他说:
“带我一起去吧,老爷爷。说不定我老远就能看到那只银蹄山羊。”
木锤子老爷爷对她解释说:
“你从老远看是看不清楚的。所有的山羊,秋天都有角。你看不清它们角上有几个桠杈。到了冬天就两样了。那时候普通的山羊都脱了角,而这只银蹄山羊,它的角不论冬夏是永远不换的。到那时你老远就可以看到它啦。”
小姑娘这才被说服了。她留在家里,让木锤子老爷爷动身上树林子里去。
过了五天,木锤子老爷爷回来了。他告诉达廖恩卡说:
“近来在波尔德涅那面,有很多山羊在吃草。一到冬天,我决定上那儿去。”
“可是到了冬天,”达廖恩卡问道,“难道你能在树林里过夜吗?”