鹳鸟哈里发的故事

时间:2021-08-31

  于是他们从宫殿的屋顶起飞,展翅飞向圣地。不过飞行并不是件容易的事,尤其这两只见习鹳鸟几乎没怎么练习过。

鹳鸟哈里发的故事

  “噢,主上!”

  过了几个小时,大宰相气喘吁吁地说:“我跟不上你了,对我来说,你飞得太快了。而且,现在天已经快黑了,我们应该找个过夜的地方。”

  哈里发听从了这个建议。他们下方的山谷里有个废墟,看起来是不错的藏身地。于是他们降落下来,打算就在废墟里过夜。这里以前显然是座城堡。许多富丽堂皇的柱子耸立在废墟之间,有些房间依然保存良好,断砖残垣之间,依稀可见当年繁华的影子。哈里发和曼苏尔宰相沿着走廊寻找干燥一点的地方落脚,突然曼苏尔站住了。

  “主上,”他小声说,“如果连一个堂堂的大宰相都怕鬼的话,更别提一只手无缚鸡之力的鹳鸟了。实话跟您说,我怕得要命,因为我觉得有什么人或什么东西正靠近我,我还真切地听见了叹息声和呻吟声。”

  哈里发也站住了,他也听见了低低的哭泣声,这声音像是人发出来的,而不是什么动物。他好奇地想冲到哭泣声传出的地方看个究竟,但大宰相用喙拉住了他的翅膀,恳求他不要把自己暴露给一个未知的危险人物。但是,在哈里发的鹳鸟外表下,仍有一颗勇敢的心。他把他的翅膀从大宰相的喙里扯了出来,这让哈里发掉了几根羽毛。他冲过一条黑暗的走廊,在走廊尽头有一扇半开的门,那叹息声和哭泣声就是从门后传来的。哈里发用喙推开了门,立即被眼前的景象惊吓得动弹不得——透过从半掩的小窗里射进的月光,他看见这间破败的小屋的地板上,坐着一只巨大的夜枭,大滴的眼泪正从它的圆眼中滚落,同时从它弯曲的喙里发出了刺耳的哀号声。但当它看见哈里发和蹑手蹑脚地跟过来的大宰相时,它发出了一声兴奋的尖叫。它用脏兮兮的褐色翅膀轻轻擦去泪水。出乎两只鹳鸟意外的是,夜枭用流利的人类的阿拉伯语说:

  “观迎你们,鹳鸟们!你们的出现,意味着我将脱离苦海了,因为有预言说,好运将通过一只鹳鸟降临在我身上。”

  哈里发恢复了镇定。他抬起一条腿做了个优雅的姿势,然后低下他长长的脖子说:“哦,夜枭!从你的话中,我相信你和我们有相似的遭遇。但是,唉!你希望能通过我们得到解脱,只怕是空欢喜一场。听过我们的故事后,你就会知道,我们是泥菩萨过河——自身难保啊!”

  夜枭请他讲述自己的故事,于是哈里发把他和大宰相的遭遇告诉了它。

  哈里发讲完后,夜枭说道:“当您听完我的故事,您得承认,我一点也不比您更幸运。我的父亲是印度群岛的国王。我是他唯一的女儿,名字叫卢萨。那个给你施了魔法的卡茨那,也是给我带来灾祸的人。有一天他来拜访我父亲,要求将我嫁给他的儿子米尔扎。我父亲轻率地命人将他从楼上扔了下去。不久,那人就以另一种外形接近了我。有一天在花园里,我命仆人拿些点心给我,他假扮奴隶送来点心,用一片烟雾,将我变成现在这副可怕的模样。我害怕得晕了过去,然后他把我运到了这里。等我醒来后,他用可怕的声音对我叫道:‘这就是你应该待的地方,哈哈,你这副模样,母猪见到你都有自尊感。你就这样又丑陋、又无依无靠地过一辈子吧!除非有人自愿娶你为妻。这就是我对你和你父亲的报复!

  “从那之后,几个月过去了,我一直悲伤地、孤零零地隐居在这片废墟里,过着与世隔绝的生活,所有人都躲着我,连动物见了我都害怕。我看不见自然之美,因为我在白天什么也看不见;直到晚上,当苍白的月光照进这里,我眼睛里的翳影渐渐消失,才能看见东西。”夜枭说到这里,又一次用她的翅膀擦拭眼睛——在她叙述自己的遭遇时,又有许多泪水流了下来。

  听了夜枭公主的故事后,哈里发陷入了沉思。“如果没弄错的话,”他说,“咱们的遭遇之间一定有某种神秘的联系,但怎么才找到解开谜底的钥匙呢?”